El robot explorador Opportunity, gemelo del Spirit, ya dio sus primeros pasos en Marte, anunciaron los científicos de la Administración Nacional del Espacio y la Aeronáutica de EE.UU. (NASA).
Las primeras huellas del Opportunity en Marte.
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NASA confirmó que el Opportunity, que amartizó en el planeta rojo hace una semana, abandonó el vehículo en el que llegó y desde este rodó tres metros sobre la superficie marciana.
El Opportunity, como su gemelo Spirit, tiene la misión de explorar la superficie marciana en busca de evidencia de que alguna vez hubo agua en el vecino planeta.
Al llegar la imagen en blanco y negro transmitida vía satélite que confirmó que el Opportunity dio sus primeros pasos con éxito, los ingenieros de la NASA en el laboratorio de Pasadera en California no pudieron contener su emoción e hicieron una pausa para celebrar al ritmo de una vieja canción del grupo británico The Who, "Going mobile".
A los dos lados
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Dos por Dos, una docena de ruedas en el terreno
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"Dos por Dos, una docena de ruedas en el terreno", dijo el director del centro en Pasadena, Chris Lewicki, refiriéndose a las llantas de los dos robots que tienen en Marte.
Al otro lado del planeta, luego de haber perdido la comunicación con la NASA, el Spirit, que amartizó el 3 de enero, retornó a sus labores exploratorias.
El Spirit se encuentra en un cráter llamado Gusev, el que se piensa que pudo haber sido un lago.
Opportunity amartizó en Meridial Planum, una región que contiene depósitos de hematita, un mineral que usualmente se forma en la presencia de agua.
Muestras minerales
El Spirit, que el 22 de enero registró problemas técnicos, comenzó a investigar, con la ayuda del espectrómetro Moessbauer, la composición mineral de una roca apodada Adirondack.
El Spirit se malogró el 22 de enero pero ahora está en funcionamiento.
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Las microscópicas imágenes que la sonda exploradora envió a la NASA, a través de una antena de largo alcance, indicaron que Adirondack es una roca dura y cristalina.
La lectura del Moessbauer reveló que esta roca contiene el cristal olivino y los minerales, piroxeno y magnetita.
Según el científico de la NASA, Dick Morris, esta composición mineral es similar a la de las rocas volcánicas terrestres.
A pesar de que el Spirit está funcionando, los técnicos deben eliminar de su memoria datos irrelevantes para asegurarse de que su computadora no vuelva a fallar.
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