El robot explorador Opportunity, gemelo del Spirit, puede que se encuentre ubicado en un cráter de Marte, concluyeron los científicos de la Admnistración Nacional del Espacio y la Aeronáutica de Estados Unidos (NASA por sus siglas en inglés), luego de analizar las imágenes que éste envió desde el planeta rojo.
Imagen captada por el Opportunity desde el Meridiani Planum o ecuador marciano.
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Los científicos de la NASA informaron que las imágenes sugieren que el cráter tiene un radio de unos 20 metros.
El equipo de investigadores de la NASA cree que esta ubicación es ideal para estudiar las rocas de la superficie marciana y les permite ver qué hay bajo la superficie sin necesidad de excavar.
"Hemos hallado un hueco interplanetario de 300 millones de millas sin ningún esfuerzo", dijo Steve Squyres quien lidera las investigaciones científicas.
Gran amartizaje
El Opportunity amartizó a las 05:05 GMT de este domingo en el Meridiani Planum cerca al ecuador marciano, una zona rica en un mineral llamado hematita.
Usualmente, este mineral se forma en la Tierra cuando hay la presencia de agua.
Los científicos esperaban que el Opportunity amartice en una zona donde pudiesen analizar tanto la superficie rica en haematita y una formación rocosa de color claro.
El cráter en cuestión tiene ambas características. Por eso el regocijo de los científicos.
Al respecto, el investigador Doug Ming expresó: "Si esto mejora más no podré creerlo".
Ubicación clave
Desde su ubicación, el Opportunity les permitirá a los científicos determinar cual de las teorías sobre el pasado de Marte es la correcta.
La NASA intenta reparar Spirit mientras vigila al Opportunity.
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Entre estas teorías está la posibilidad de que la haematita haya formado un lago.
El Opportunity es un explorador gemelo al Spirit, que llegó a la superficie marciana hace tres semanas. Ambos forman parte de una misión de la NASA, cuyo objetivo es recolectar evidencia geológica que demuestre que puede haber vida en Marte.
Las primeras imágenes enviadas por el Opportunity del lugar donde amartizó muestran una superficie lisa, oscura y rocosa.
Esta zona es distinta a la mostrada en las imágenes que envió el Spirit el 4 de enero pasado, el cual actualmente tiene problemas técnicos.
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Si esto mejora más no podré creerlo
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