El astronauta Richard Linnehan, en una misión de reparación del Hubble.
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La Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) cancelará todas las misiones de mantenimiento del Telescopio Espacial Hubble.
La medida hará que el único telescopio que el hombre ha colocado en el espacio se convierta en inservible en un plazo de cinco años.
La decisión se tomó debido a que en el nuevo programa espacial del presidente estadounidense, George W. Bush, el telescopio será retirado en 2010.
Estados Unidos centrará a partir de ahora su interés en viajes a la Luna y Marte.
"Hoy es un día triste", dijo el jefe científico de la NASA, John Grunsfeld, pero "es lo mejor para la comunidad espacial".
Grunsfeld dijo que Bush "nos ordenó que se utilice este precioso instrumento" para que se cumplan las obligaciones que Estados Unidos tiene con los 15 países que forman parte del consorcio de la Estación Espacial Internacional, pero el Hubble sólo continuará hasta 2007 o 2008, "hasta cuando podamos".
El Hubble requiere misiones de servicio cada pocos años, para fijar las piezas y llevar a cabo el mantenimiento.