Gran éxito ha logrado en India un nuevo método de control de la malaria.
El Consejo para la Investigación Médica de India presentó los resultados de varios proyectos piloto en los que mosquitos que trasmiten la enfermedad prácticamente han sido erradicados.
El remedio no podía ser menos natural: se trata de un pez que gusta de almorzarse las larvas de los mosquitos.
En diciembre pasado se informó de un programa similar, implementado por la Universidad de Kosin en plantaciones de arroz de Corea del Sur.
La lucha contra la malaria absorbe una buena parte del presupuesto de Salud de la India, por vía de la compra de insecticidas.
Cadena alimenticia
El principio es simple: encuentre un pez que coma las larvas de los mosquitos y póngalos en lagunas y ríos donde los mosquitos ponen sus huevos.
El doctor V. P. Sharma, ex director del Instituto de Investigación de Malaria y ahora miembro del Consejo para Investigación Médica, informó en la reunión de ese cuerpo que los proyectos pilotos implementados en cuatro estados habían tenido un éxito notorio.
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Tomará otros cinco años antes de que el verdadero impacto se haga evidente
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La introducción de peces como el guppy es una de las razones que explican la reducción en los índices de malaria en India, aseguró.
El Banco Mundial mantiene un programa de uso del pez en 100 municipios de ese país.
"Eran más de dos millones (de casos). Ahora tenemos 1,8 millones. Pero tomará otros cinco años antes de que el verdadero impacto se haga evidente", precisó.
Vieja receta
El uso de peces solía ser un método tradicional de control de la malaria, pero durante el siglo pasado comenzaron a utilizarse insecticidas como el DDT que producían resultados aparentemente mágicos.
Ahora los mosquitos han desarrollado una resistencia a muchos de estos químicos, y los peces están de regreso en el "menú".
El otro atractivo de esta fórula es el costo. Resulta mucho más barato "plantar" guppys en aguas confinadas que fumigar.
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