El fundador y dueño de Microsoft, Bill Gates, donará US$168 millones para ayudar a combatir la malaria, enfermedad que mata a más de un millón de personas cada año.
Gates hizo el anuncio durante la visita que realizó con su esposa Melinda a un centro de salud en Mozambique.
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Además de todas las pérdidas humanas, la malaria es una de las grandes barreras para el crecimiento económico de África, tiene un gran costo en los presupuestos de salud y profundiza la pobreza
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"La malaria está quitándole a África su gente y su potencial", dijo Gates.
"Además de todas las pérdidas humanas, la malaria es una de las grandes barreras para el crecimiento económico de África, tiene un gran costo en los presupuestos de salud y profundiza la pobreza".
Esta enfermedad parasitaria se presenta en 90 países e infecta a una de cada 10 personas.
Después de la tuberculosis, la malaria es la segunda enfermedad que más impacto tiene en la salud mundial.
Madre y niños en riesgo
El 90% de los enfermos de malaria se encuentran en África subsahariana.
En esta zona, la enfermedad es la mayor amenaza para la salud infantil, diariamente provoca la muerte de 3.000 niños.
Las mujeres embarazadas son igualmente vulnerables, pero si son diagnosticadas a tiempo pueden ser tratadas.
El dinero de la Fundación Bill y Melinda Gates será utilizado para el desarrollo de una nueva vacuna, para la distribución de la droga que intenta reducir el número de contagios en bebés y por último para la elaboración de una nueva droga que combata la
resistencia a los fármacos del parásito que causa la malaria.
Según los científicos, la enfermedad consume el 40% del gasto público destinado a salud en África.
Nuevo tratamiento
El centro de salud que visitaron Gates y su esposa en Mozambique queda en Manhica, una localidad rural a 80 kilómetros de la capital, Maputo.
La malaria es una enfermdad que cobra un millón de vidas al año.
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El instituto, dirigido por científicos españoles asegura estar cerca de lograr un tratamiento preventivo para bebés.
De acuerdo a un estudio realizado por este grupo de médicos, el número de casos en niños podría reducirse drásticamente si es que durante su primer año de vida se les da la sustancia sulfadoxine pirimetanine tres veces al día.
Gates, cuya fortuna fue recientemente estimada en US$46.000 millones, ha realizado diversas contribuciones en los últimos años.
La gran mayoría fueron para proyectos de salud, incluidos US$6 millones destinados a combatir el SIDA.
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