El gobierno de Sudáfrica inauguró este domingo la Primera Conferencia Nacional sobre SIDA, en medio de severas críticas sobre su política en torno al problema del virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
"El dinero no es suficiente para administrar antirretrovirales", dijo la ministra sudafricana de Salud.
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En el inicio de la reunión, que se desarrolla en la ciudad de Durban, grupos de lucha contra el SIDA criticaron al gobierno sudafricano por su rechazo a tratar a los pacientes con un coctel de antirretrovirales para combatir el VIH.
En una entrevista con la BBC, la ministra sudafricano de Salud, Manto Thabalala-Msimang, señaló que estas medicinas eran muy caras y que estudios hechos localmente demostraba que la medicina tradicional y suplementos nutricionales también eran efectivos.
Thabalala-Msimang recomendó a las personas que sufren de SIDA que coman ajo, cebolla, aceite de oliva y un tipo de papas africanas para reforzar su sistema inmunológico.
A pesar de esto, un reciente estudio de la Universidad sudafricana de Stellenbosch señaló que la mayoría de los pacientes que tomaron extracto de la papa africana comenzaron a sentirse peor después de los primeros síntomas de mejoría.
Por otro lado, investigadores de una universidad de Ciudad del Cabo señalaron que el ajo crudo podría incrementar hemorragias internas e interferir con los medicamentos y que además no está comprobado qué beneficios podría aportar el consumo de aceite de oliva.
"Nunca hemos dicho que no necesitamos drogas antirretrovirales", dijo la ministra Thabalala-Msimang.
"El tema siempre ha sido el costo".
Y agregó: "Lo que estoy diciendo ahora es que gracias a nuestros científicos sabemos que la medicina tradicional también funciona".
Se estima que 4.5 millones de sudafricanos padecen el SIDA.
Las dos terceras partes de los enfermos de SIDA o portadores del VIH viven en el África subsahariana.
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