Unos 930 millones de fumadores viven en países en desarrollo.
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Una investigación señala que cerca de cinco millones de personas murieron en 2000 como consecuencia de enfermedades relacionadas con el tabaco.
El estudio, publicado por la revista médica The Lancet, señala que por primera vez la cifra de decesos en los países en desarrollo fue tan alta como en los países industrializados.
Casi 75% de las muertes en todo el mundo correspondieron a hombres.
Los investigadores de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard en Estados Unidos indican que la única forma de detener el aumento de muertes es a través de mejoras en la educación y el trabajo de prevención.
Se calcula que del total de 1.100 millones de personas que fuman en el mundo, un total de 930 millones viven en países en desarrollo.
En aumento
Las enfermedades cardiovasculares fueron la principal causa de muerte con un total de 1.690.000 personas fallecidas, seguida por las enfermedades pulmonares crónicas (970.000) y el cáncer de pulmón (850.000).
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Muertes globales
Enfermedades cardiovasculares: 12 millones
Cáncer: 6,2 millones
VIH/SIDA: 3 millones
Tuberculosis 2 millones
Malaria: 1 millón
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Los investigadores utilizaron datos sobre las muertes en Estados Unidos como una indicación de los riesgos relacionados con fumar e información proveniente de más de 125 países.
El doctor Majid Ezzati, de la Facultad de Salud Pública de Harvard, señaló que la acumulación de riesgos de salud, unida al envejecimiento de la población provocará en las próximas décadas un aumento en las muertes relacionadas con el tabaco en los países en desarrollo.