Botsuana y la tragedia del SIDA

El futuro de Botsuana en peligro: 38,8% de la población está infectada con el VIH.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, continúa este jueves su gira por África con una visita a Botsuana, donde verá cara a cara la magnitud de la tragedia del SIDA en el continente.

Botsuana es el país con mayor porcentaje de enfermos de SIDA en el mundo: más del 38% de la población adulta está infectada con el virus VIH.

BOTSUANA EN CIFRAS

INFECTADOS CON VIH: 38,8% de la población (mayor porcentaje en el mundo)

POBLACIÓN: 1.680.000 hab.

INGRESO PER CAPITA: US$ 3.100 (uno de los más altos de África)

PRINCIPAL EXPORTACIÓN: diamantes

El impacto de la enfermedad es tal, que se estima que para el año 2010, la mitad de los niños del país serán huérfanos del SIDA y la expectativa de vida habrá descendido de 47 a 27 años.

El presidente de Botsuana, Festus Mogae, ha adoptado uno de los programas más enérgicos del continente para combatir la epidemia.

Dicho plan contempla la entrega gratuita de medicamentos y está financiado en parte por la Fundación Bill y Melinda Gates.

Estados Unidos aportó fondos para el establecimiento de 16 centros médicos de detección de la enfermedad, así como para el desarrollo de campañas de información, incluyendo un radioteatro.

Botsuana también espera beneficiarse del plan de cinco años anunciado por Bush para combatir el SIDA, cuyo monto es de US$15.000 millones.

Está previsto que la esposa de Bush, Laura, visite un hospital para madres y niños que padecen la enfermedad.

Exportaciones

Se espera que Bush discuta además con las autoridades de Botsuana una iniciativa para aumentar el acceso de los países africanos al mercado estadounidense.

Luego de Botsuana, Bush visitará Uganda y Nigeria.

Con una población de cerca de 1.700.000 habitantes, Botsuana tiene uno de los ingresos anuales per capita más altos del continente: US$ 3.100.

Ello se debe fundamentalmente a sus vastas reservas de diamantes, muchos de los cuales acaban en Estados Unidos.

Como parte de la visita, está previsto además que Bush, su esposa y su hija Barbara visiten la Reserva de Molokodi, cerca de la capital, Gaborone.

Bush comenzó su gira por África el martes en Senegal, desde donde se trasladó a Sudáfrica. Luego de visitar Botsuana, viajará el viernes a Uganda y el sábado a Nigeria, desde donde regresará a Washington.