SRAS: China impone duras penas

Los organismos de DD.HH. condenaron el anuncio.

La Corte Suprema de China advirtió el miércoles que impondrá la cadena perpetua o incluso la pena de muerte, a quienes violen las órdenes de cuarentena impuestas a los enfermos del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS).

El máximo tribunal anunció junto con el principal Fiscal de China, una serie de castigos basados en leyes existentes para el control de epidemias.

Según esta interpretación, quienes propaguen una enfermedad de manera intencional, poniendo en peligro la seguridad pública, podrían ser sentenciados a 10 años de cárcel o a la pena capital.

China es por lejos el país más afectado por el SRAS.

La ley también castigará con 3 años de prisión a los funcionarios que por negligencia permitan que la enfermedad se propague, y con 15 años de cárcel o la pena de muerte a los que produzcan o vendan medicinas falsas.

Otros crímenes que podrían llevar a sentencias severas incluyen aprovecharse de la epidemia para aumentar los precios de los productos, usar de manera inapropiada los fondos de ayuda o proveer asistencia médica ilegal.

También las publicidades falsas, la fabricación de noticias y las falsas alarmas serán castigadas.

El anuncio se produjo al tiempo que China informó de cuatro nuevas muertes y 52 nuevos casos de SRAS, lo que elevó a 5.163 el número de afectados y a 271 el de víctimas fatales.

Fuertes críticas

Las medidas anunciadas por China provocaron un fuerte rechazo por parte de organismos de derechos humanos.

También la Organización Mundial de la Salud (OMS) criticó la ley, a la que consideró cotraproducente, ya que desalentaría a posibles víctimas de SRAS de ir al hospital.

"Existe un delicado balance con este tipo de enfermedad, en donde por un lado hay que aislar y poner en cuarentena a los pacientes, pero al mismo tiempo si se toman medidas demasiado fuertes puede terminar sólo estigmatizando a la gente", afirmó un vocero de la OMS.

SARS en el mundo

7.700 casos

600 muertes

(cifras aproximadas)

Entretanto continúan los temores de que los 100 millones de trabajadores migrantes chinos lleven la enfermedad a las zonas rurales, donde habita la mayoría de la población de ese país.

También preocupan las noticias desde Taiwán, donde el SRAS se ha propagado al sur de la isla.

Pero por lo menos hay un poco de alivio en Canadá. El país, que sufrió 24 muertes a causa del virus, fue retirada de la lista de áreas afectadas por el SRAS, luego de que la OMS declarara que la enfermedad había sido contenida.