Células madre al laboratorio

Los científicos buscan probar la efectividad de nuevos tratamientos para las enfermedades degenerativas.

Los científicos que clonaron por primera vez a un mamífero adulto, la oveja Dolly, recibieron una licencia que les permitirá efectuar investigaciones sobre células madre.

Estas son las células que tienen la capacidad de crear cualquier tipo de tejido del cuerpo.

La licencia seguramente generará reacciones controvertidas.

Los investigadores del Instituto Roslin, cerca de Edimburgo, Escocia, planean experimentar con células madre especiales, extraídas de los embriones desechados por las parejas que reciben tratamientos de inseminación artificial.

Asimismo someterán a los embriones humanos al proceso conocido como "partenogénesis", es decir, la fertilización de un óvulo sin usar esperma.

Enfermedades degenerativas

Otro de los objetivos del equipo es probar la efectividad de nuevos tratamientos médicos para las enfermedades degenerativas, como las afecciones coronarias y el mal de Parkinson.

Los médicos tratarán de lograr que las células madre se transformen en tejido, que pueda luego ser transplantado en individuos enfermos.

Es importante que cualquier clase de investigación que involucre embriones humanos, sea minuciosamente controlada y reglamentada

Suzi Leather, directora de AFHE

También creen que una mejor comprensión del proceso de desarrollo de los embriones fuera del cuerpo, puede contribuir al mejoramiento de los tratamientos de inseminación artificial.

Aunque la licencia concedida por la Autoridad en Fertilización Humana y Embriología (AFHE) no permite de ningún modo la clonación de seres humanos para la producción de bebés, crearía la posibilidad de mejorar las técnicas para que esto algún día sea posible.

Control minucioso

Si los científicos desean avanzar un paso más en sus investigaciones, deberán nuevamente pedir autorización al AFHE.

Una vocera del organismo afirmó que era imposible desarrollar clones humanos a partir del proceso de partenogénesis.

Suzi Leather, directora de la institución, agregó además que las investigaciones del equipo de Edimburgo serán severamente controladas.

"Es importante que cualquier clase de investigación que involucre embriones humanos, sea minuciosamente controlada y reglamentada".