Buscan navío de Darwin

Darwin y el Beagle llegaron a las islas Galápagos.

Falta poco, asegura un grupo de científicos, para encontrar el punto del naufragio del navío Beagle, en el que Charles Darwin recorrió buena parte de América e inició sus teorías de la evolución.

Robert Prescott, de la Universidad de St. Andrews, quien dirige el grupo que sigue los últimos días del buque, explicó que se utilizará equipamiento especial en algunos pantanos de Essex, región al noreste de Londres.

"Una vez que tengamos un panorama más claro procederemos a una excavación completa en el punto donde esperamos encontrar la parte inferior del casco de la nave", agregó.

El Beagle habría terminado sus días en un pantano.

Darwin publicó "El Origen de las Especies" en 1859, circunnavegó el mundo en el Beagle entre 1831 y 1836. El navío estaba al mando del capitán Robert Fitzroy.

"Las experiencias de Darwin durante esa expedición tuvieron una influencia crítica en el desarrollo de sus ideas sobre la evolución", explicó Prescott.

"El Beagle es sin duda uno de los barcos más importantes en la historia de la ciencia, sin embargo, ha sido olvidado por casi un siglo", agregó.

Botado en 1820 en el astillero real de Woolwich, este de Londres, el navío de 235 toneladas fue reacondicionado tres años más tarde como un buque de investigación hidrográfica.

Inició así una carrera científica que lo llevó a dar la vuelta al mundo en dos oportunidades.

El barco de 90 pies fue retirado finalmente en 1840.

Pero más tarde fue empleado por el servicio de guardacostas para actividades contra el contrabando en la costa del sureste inglés hasta que fue rematado en 1875 por 525 libras esterlinas.

Su destino posterior es incierto.

"Al parecer un par de personas lo compraron y lo desarmaron para vender sus partes", dijo Prescott, quien fue interesado en el proyecto por el profesor Colin Pillinger, quien dirige el proyecto del Beagle-2, la sonda que despegó el lunes rumbo a Marte.