El supervirus de Hong Kong

Podría tratarse de un virus de la gripe, pero de consecuencias imprevisibles.

Las autoridades médicas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) hicieron un llamado internacional sobre un brote de un virulento tipo de gripe y neumonía originada en hospitales de Hong Kong y Vietnam.

Un hombre ha muerto y decenas de trabajadores del sector sanitario están enfermos, algunos de gravedad.

El origen exacto de la infección todavía se desconoce, pero el caso involucra a un empresario de Estados Unidos que murió el jueves por la mañana en un hospital de Hong Kong.

La víctima llegó a Hanoi, en Vietnam, procedente de Shangai, China, en un viaje de negocios, sufriendo ya problemas respiratorios.

Contagiosa

Cuando su condición se deterioró, fue trasladado hasta Hong Kong para recibir tratamiento de especialistas.

Por suerte, de momento parece que no se ha esparcido más allá de los trabajadores del hospital que estuvieron en contacto con los pacientes; no obstante, estamos investigando si hay enfermos en los alrededores del centro sanitario

David Heyman, OMS

Según expertos de la OMS, el virus podría contagiar a muchas más víctimas.

Por eso, la organización lanzó un "llamamiento de alerta global" para que equipos de vigilancia sanitaria en todo el mundo tengan cuidado con los brotes.

"Cuando no se puede diagnosticar la razón de la enfermedad, eso significa que ésta es grave", dijo David Heyman, de la OMS.

"Por suerte, de momento parece que no se ha esparcido más allá de los trabajadores del hospital que estuvieron en contacto con los pacientes; no obstante, estamos investigando si hay enfermos en los alrededores del centro sanitario", añadió Heyman.

Contagio persona a persona

Después de la admisión del paciente estadounidense en Hanoi, 20 integrantes del personal sanitario se enfermaron con los mismos síntomas de fiebre; algunos fueron ingresados en el hospital.

El profesor John Tam, uno de los especialistas que tratan el virus en los enfermos de Hong Kong, asegura: "Debe haber sido contraído por un paciente y luego contagiado de persona a persona".

"Afecta a mucha gente rápidamente, y hace que las condiciones del contagiado se deterioren también con rapidez", añadió Tam.

Los síntomas iniciales de la enfermedad detectados en Hanoi incluyen estornudos, fiebre alta, dolores de cabeza e irritación de garganta.