SIDA en África: "Sólo 1/3 por vía sexual"

Budango, Tanzania. El niño fue infectado por error en un hospital. Padece SIDA.

Un nuevo informe pone en tela de juicio el motivo de la rápida expansión del SIDA en África.

Según el estudio, las dos terceras parte de las infecciones con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) en el continente africano se deben al uso de jeringas infectadas o transfusiones con sangre contaminada.

Más de dos millones de personas murieron de SIDA en África en 2002.

El informe, elaborado por un equipo internacional de expertos, contradice la visión prevalente hasta el momento, de que la gran mayoría de los infectados contraen la enfermedad por medio de relaciones heterosexuales.

El estudio, publicado en la Revista Internacional de Enfermedades de Transmisión Sexual y SIDA, sostiene que el VIH se está extendiendo más rápidamente en ciudades y pueblos, donde la atención médica es más accesible.

También destacan el elevado número de bebés infectados cuyan madres no son portadoras del VIH.

Sin embargo, el organismo de la ONU para la lucha contra el SIDA, ONUSIDA, refutó el informe señalando que aún se necesita efectuar más investigaciones más para poder apoyar esta conclusión.

La ONU sostiene que solamente el 5% de las infecciones son el resultado de prácticas médicas deficientes.

Polémica

Los investigadores revisaron cientos de estudios sobre la transmisión del virus en África en los últimos 20 años y llegaron a la conclusión de que la mayor causa de infección es el uso de jeringas en centros médicos.

El estudio, publicado en la Revista Internacional de Enfermedades de Transmisión Sexual y SIDA, fue auspiciada de manera privada por los miembros del equipo de investigación.

Cathrine Hankins, jefe científica de ONUSIDA expresó su preocupación: "Sexo sin protección continúa siendo el primera forma de transmisión en el mundo".

El informe señala que el 60% de los nuevos casos de personas infectadas con el virus del VIH se atribuye al uso de agujas usadas, ONUSIDA considera que esos casos sólo son el 5%.

Cathrine Hankins, UNAids

"Nos preocupa que un informe como éste pueda hacer que las personas dejen de usar un condón para protegerse, cuando eso es lo que se necesita en estos momentos".

Hankins agrego: "El informe señala que el 60% de los nuevos casos de personas infectadas con el virus del VIH se atribuye al uso de jeringas infectadas; ONUSIDA considera que esos casos sólo son el 5%".

La organización señala que se necesita más recursos para asegurar la esterilización de material médico en todos los países, no sólo en los países industrializados.

Se calcula que para los próximos dos años se necesitaría US$290 millones para asegurar que en todo tratamiento médico o vacunación de utilicen agujas limpias.

Situación terrible

Christopher Uoma, coordinador del Action Aid en Kenia señaló que de ser así la situación es terrible.

"Esto podría tener profundas implicaciones en los programas de África en general", dijo Uoma.

"Y podría también llevar a que las personas empiecen a no ir a los hospitales".

Por otro lado, advirtió que esto también podría hacer que las personas empiecen a no cuidarse al tener relaciones sexuales.

Uoma señaló que la epidemia del virus VIH es menor en Sudáfrica y Zimbabue, países con un mejor sistema médico, pero está más avanzada en los países como el Congo, donde las condiciones médicas son mucho más pobres.