Marte: "Fue cálido y húmedo"

"A los astronautas no les haría falta el agua", señaló el profesor Andy Ingersoll.

La capa de hielo en el polo sur de Marte es de agua y no de dióxido de carbono, como se pensaba.

Así lo informó un grupo de científicos estadounidenses después de analizar la información recogida por una nave especial que estuvo en la órbita del planeta.

Lo que se encontró es que el polo sur es muy similar al norte, donde la capa de hielo es de agua congelada con una superficie muy delgada de dióxido de carbono.

Marte tiene todos estos ríos y canales, así que una teoría es que alguna vez este planeta fue un lugar húmedo y cálid

Andy Ingersoll

De acuerdo a los científicos del Instituto de Tecnología de California, a cualquier astronauta que viaje en misión a Marte no le hará falta agua.

Sin embargo, los nuevos datos implican también que esto hará que la vida en Marte será difícil porque hay menos dióxido de carbono de lo que se pensaba.

El dióxido de carbono es lo que se necesita para atrapar el calor y mantener el planeta cálido.

Capa de hielo

En un artículo publicado en la revista Science, el profesor Andy Ingersoll argumenta que el modelo antiguo es inexacto.

Ingersoll señala que el polo sur es demasiado caluroso como para que ésta capa esté constituida por dióxido de carbono, o hielo seco como siempre se pensó.

De acuerdo a la nueva investigación, la capa de hielo del sur es algo más gruesa que la encontrada en el norte porque durante el verano no desaparece completamente.

Los investigadores señalan que la capa en el polo sur es de unos ocho metros, lo cual indica que el planeta solo tiene una fracción del dióxido de carbono encontrada en los planetas Tierra y Venus.

"Marte tiene todos estos ríos y canales, así que una teoría es que alguna vez este planeta fue un lugar húmedo y cálido", explicó el profesor Ingersoll.

Eso sugiere que alguna vez hubo una gran cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera del planeta, lo suficiente como para producir el efecto invernadero que permite que existe agua.

Ahora, la próxima gran misión de los científicos es encontrar o explicar la falta de dióxido de carbono en Marte.