Internet se extiende al espacio

La red ayudará a mejorar la comunicación entre el transbordador y la Tierra.

Muy pronto los cohetes y los satélites de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés), podrían tener sus propias direcciones de Internet.

La agencia espacial estadounidense está trabajando en un proyecto que facilitaría la recuperación de información proveniente de los vehículos espaciales y, con tal fin, está apoyándose en los protocolos de información de la red.

La astronauta Lauren Clark hace una prueba del experimento.

El proyecto permitirá a los científicos usar un buscador estándar de Internet para hacer un seguimiento de los cohetes e intercambiar información con las naves y sus tripulantes.

La tecnología para conectar los cohetes a la Internet fue probada en la última misión del transbordador Columbia, antes de la tragedia que costó la vida a toda su tripulación al regresar a la Tierra.

Gracias al ensayo, durante un breve lapso el transbordador tuvo su propia dirección en la red.

Alto concepto

La NASA está interesada en utilizar técnicas terrestres estándar para llevar y traer información de los cohetes con el fin de reducir costos y facilitar el manejo de recursos del planeta.

Actualmente la agencia espacial utiliza una combinación de equipos de computación antiguos para mantenerse en contacto con la nave.

Al pasar a probar tecnologías utilizadas para mantener el funcionamiento de la Internet, la NASA cree que reducirá el número de empleados necesarios para asegurar que el cohete se mantenga en contacto.

A prueba

Uno de los principales problemas es el hecho de que el transbordador se encuentra en continuo movimiento y, por lo tanto, es necesario cambiar constantemente la ruta usada para conectarse a la red terrestre.

Los científicos de la NASA detrás del proyecto han ideado una forma de hacer que el Columbia pudiera enviar sus comunicaciones a distintos satélites y estaciones terrenales.

Una vez que esté desarrollado por completo, el sistema de comunicaciones basado sobre la Internet le dará a los astronautas y los equipos de comunicación a bordo del transbordador una mayor libertad para comunicarse con la Tierra.

Para probar la tecnología, se instaló en el transbordador un computador que tiene un procesador de 233MHZ, 129 Mbytes y un disco duro de 144 Mbytes.

El computador está utilizando Red Hat, una versión del sistema operativo Linux, de código abierto.