El banano en peligro de extinción

El banano tiene poca diversidad genética y está perdiendo la batalla contra las pestes.

Es una de las frutas favoritas del mundo, pero el banano no ha mantenido relaciones sexuales en años, y sus días podrían estar contados, según un estudio publicado este jueves en la revista New Scientist.

El banano original, es una fruta prácticamente incomible. Con los años ha sufrido mutaciones que han creado una fruta dulce pero estéril y sin semillas. El banano de tipo Cavendish es la variedad más vendida.

Muchos países pobres dependen del banano.

Pero además de ser estéril, carece de diversidad genética para luchar contra las pestes, y sobre todo para luchar contra dos hongos que están poniendo en peligro el alimento básico de quinientos millones de personas en Centroamérica, África y Asia.

Según Emile Frison, autor del estudio y director de la Red Internacional para el Perfeccionamiento del Banano (INIBAP), con sede en Montpellier (Francia), la única manera de salvar al banano es la de desarrollar una nueva especie, libre del mal o inventar un pesticida efectivo.

Genética

Todos los esfuerzos genéticos para conseguir una nueva variedad de banano inmune a los dos hongos han fracasado.

Pero según Frison esto puede llevar a que el banano desaparezca de nuestras mesas.

Ecologistas se muestran contrarios a todos los alimentos que han sido genéticamente modificados, argumentando que no se conocen las consecuencias en la salud a largo plazo ni el impacto en el medio ambiente.

Pero el banano podría ser una excepción teniendo en cuenta la importancia de la planta en países pobres, y el hecho de que el banano es estéril, lo que reduce el riesgo de que genes insertados puedan llegar a sus parientes salvajes u otras especies.