Nuevo tratamiento contra la malaria

Los científicos creen que dentro de 10 años se podrá contar con una vacuna contra la malaria.

Un grupo de científicos alemanes desarrolló un tratamiento contra la malaria con resultados altamente prometedores: hasta cerca de un noventa por ciento de los pacientes se recuperó en dos semanas.

Los investigadores, de la Universidad de Tubingen en Alemania, señalaron que el nuevo antibiótico destruyó rápidamente los parásitos y redujo la fiebre.

La malaria mata cada día 3.000 personas en el mundo; el noventa por ciento de los casos tienen lugar en el África sub-sahariana

Los resultados del estudio, efectuado con pacientes de Gabón, en el oeste de África, fueron publicados este viernes en la revista médica británica The Lancet.

Los investigadores señalaron que deben efectuarse más pruebas antes de declarar al nuevo tratamiento seguro y efectivo. Aún no se ha probado este método en la población infantil, entre quienes se encuentra el mayor número de víctimas fatales.

El nuevo método resulta de vital importancia en momentos en que el parásito de la malaria se está haciendo cada vez más resistente a los tratamientos con medicinas convencionales.

Resultados prometedores

Las pruebas de laboratorio sugieren que el antibiótico, llamado fosmidomicina, funciona impidiendo que el parásito que causa la malaria produzca una sustancia química que le permite sobrevivir.

Tan sólo en dos semanas, los índices de recuperación con el nuevo antibiótico llegaron en algunos grupos de pacientes al 60% y en otros hasta un 89%.

Estos datos sugieren que la fosmidomicina es segura y efectiva en el tratamiento de la malaria de los africanos adultos, si se la suministra durante cuatro o más días

Dr. Kremsner, Universidad de Tubinge

"Estos datos sugieren que la fosmidomicina es segura y efectiva en el tratamiento de la malaria de los africanos adultos, si se la suministra durante cuatro o más días", indicó el Dr. Peter Kremsner de la Universidad de Tubingen.

La malaria causa la muerte de cerca de un millón de personas en el mundo cada año. Noventa por ciento de las muertes se producen en el África sub-sahariana.

La enfermedad es causada por un parásito transmitido por un mosquito. Puede llevar a la muerte al destruir los glóbulos rojos causando anemia.

También puede ocasionar el bloqueo de los capilares que proveen de oxígeno al cerebro, en el caso de la llamada malaria cerebral.

Los científicos creen que una vacuna contra la malaria estaría disponible en unos diez años.