Avance contra el cáncer cervical

La vacuna podría salver miles de vidas en las próximas décadas.

Las primeras pruebas de una nueva vacuna contra el cáncer cervical o del cuello uterino arrojaron excelentes resultados y elevaron la esperanza de que se logre frenar una de las principales causas de mortalidad entre las mujeres.

Los datos del desempeño de la vacuna indican que fue efectiva en el 100% de los casos tratados y que también funciona con las verrugas en las zonas genitales.

Es tremendamente alentadora. Un verdadero 'Santo Grial' en la investigación contra el cáncer

Doctora Anne Szarewski

La vacuna, elaborada por la empresa farmaceútica Merck Sharp & Dome, provoca la reacción del sistema inmunológico contra la forma del virus conocido como Virus del Papiloma Humano o HPV, que está presente en la mayoría de los casos de cáncer cervical.

El laboratorio considera que podría estar en condiciones de comercializar el tratamiento en unos cinco años.

Sólo para vírgenes

La medicación será administrada a adolescentes, ya que sólo funcionará en mujeres que todavía no hayan tenido relaciones sexuales.

La razón es que el virus HPV sólo se transmite por vía sexual.

La vacuna en estudio atacaría las cuatro formas más comunes de este tipo de cáncer y también varios tipos de verrugas genitales.

El profesor Jenkins encabeza el equipo promotor de la vacuna.

Los primeros resultados indican que la vacuna se probó en 2.400 mujeres estadounidenses de edades comprendidas entre los 16 y los 23 años, reduciendo la incidencia de HPV en un 100%.

En la siguiente fase de investigación, Merck Sharp & Dome llevará a cabo pruebas en otras 6.000 mujeres de todo el mundo y, si logra resultados similares, pedirá autorización para comercializar la vacuna.

La doctora Anne Szarewski, del centro de investigación oncológica Cancer Research del Reino Unido, declaró a la BBC que la noticia "es tremendamente alentadora. Un verdadero 'Santo Grial' en la investigación contra el cáncer".

Más de 500.000 mujeres de todo el mundo contraen el virus del papiloma humano cada año. No todas desarrollan cáncer pero la incidencia de esta enfermedad sigue aumentando cada año.