Medicinas "made in" países pobres

Las dos terceras partes de los enfermos de SIDA viven en África.

Gracias a un acuerdo alcanzado en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC), las naciones más pobres podrán finalmente manufacturar medicamentos genéricos para combatir enfermedades como el SIDA, la malaria y la tuberculosis.

Los ministros de comercio de la OMC, reunidos en Australia, llegaron a un compromiso que deberá ser redactado y finalizado antes de final de año.

Se ha dado un paso de gigante

Mpho Meli Malie.

"Este no es un tema económico. Es una obligación moral que debe asumir el mundo desarrollado", dijo el ministro de Comercio de Australia, Mark Vaile, que se mostró satisfecho con la decisión.

Varios países en desarrollo, principalmente de Asia y África, han venido solicitando la posibilidad de producir copias baratas -lo que se conoce como medicamentos genéricos- de las medicinas manufacturadas por los grandes laboratorios, para combatir enfermedades epidémicas graves.

Sociedades en crisis

La dificultad reside en lograr una texto final que reconcilie las necesidades de los países pobres con los intereses de las multinacionales de medicamentos.

Las empresas químicas -que quieren defender sus patentes- rechazaron en el pasado otro acuerdo que permitía a naciones afectadas por "una crisis médica", producir medicinas genéricas.

Este no es un tema económico. Es una obligación moral que debe asumir el mundo desarrollado

Mark Vaile.

Sin embargo, los países africanos y asíaticos siguieron presionando con el argumento de que la falta de disponibilidad de estos medicamentos está condenando a sus sociedades a la catástrofe.

"Este acuerdo es un gran avance, pese a que no parecía que las posturas pudieran acercarse en este asunto", dijo el ministro de Privatizaciones de India, Arun Shourie.

Por su parte, Mpho Meli Malie, responsable de Comercio de Lesotho, país africano en donde el 31% de la población padece de SIDA, opinó que "se ha dado un paso de gigante".

Pese al optimismo entre los asistentes, las organizaciones no gubernamentales Oxfam y Médicos Sin Fronteras denunciaron el acuerdo como "una maniobra política", insistiendo en que las naciones más pobres encontrarán trabas burocráticas insalvables en su intento por obtener medicamentos más baratos.