Segunda oportunidad de la naturaleza

Vestidos con sus mejores trajes, tras 91 años (foto gentileza Juanita Mora, Fundación ProAves Colombia).

Un grupo de ornitólgos liderados por el colombiano Jorge Velásquez redescubrió una de las aves más raras del mundo, el loro coroniazul.

La expedición recorrió durante días las zonas más recónditas de los Andes centrales hasta dar con esta especie que no era vista desde 1911.

La BBC habló con Velásquez sobre la importancia del hallazgo y los pasos a dar en el futuro.

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¿Cómo se planeó la búsqueda del loro coroniazul?

Desde hace un año estábamos trabajando en la búsqueda de dos especies de loro multicolor.

Jorge Velásquez, de la búsqueda en los Andes a la corbata (foto gentileza de BP Conservation Programme).

Habíamos tenido éxito en el hallazgo de una de ellas, pero el loro coroniazul permanecía oculto desde 1911. Sólo había algunas observaciones no confirmadas desde 1989. Nosotros, después de ganar el premio de conservación de la British Petroleum, nos dimos a la tarea de visitar extensivamente toda la cordillera central de los Andes en busca de esta especie.

¿Cómo fue el momento en que lo descubrieron?

Nosotros estábamos completamente exhaustos porque veníamos escalando una colina muy empinada.

Después de 10 horas caminando en el barro, entre la niebla y con frío, escuchamos unos cantos de unos loros que no identificábamos.

Repentinamente todo el mundo empezó a sentir una gran emoción cuando empezó a despejarse la niebla y observamos la silueta de estos loros que por tanto tiempo habíamos buscado.

Para completar, luego hubo un rayo de luz que iluminó a la perfección todo su plumaje lo que hizo evidente que habíamos encontrado una población del loro coroniazul.

Después de eso nos dedicamos a tomar notas ecológicas, fotografías, videos, sonidos, para lanzar al mundo la noticia, con una gran alegría porque todos temíamos que después de tanta búsqueda, la especie estuviera extinta.

¿Cómo evitar ahora que el hallazgo ponga en peligro esta especie, alentando a mucha gente a acceder a la zona en cuestión?

Nosotros estamos preservando en secreto la ubicación de la localidad donde encontramos los loros.

"Mantenemos en secreto la ubicación de la localidad" (foto gentileza Juanita Mora, Fundación ProAves Colombia).

Es un lugar muy remoto y dudamos mucho que otros ornitólogos o aficionados puedan dar con el sitio hasta que nosotros revelemos su ubicación.

La misma gente de la región está comenzando a ser concientizada del inmenso valor de los loros que habitan en sus áreas.

Ellos serán los que en un futuro, cuando se revele el nombre de la localidad, se encarguen de proteger a la especie.

¿Qué significa este hallazgo desde el punto de vista científico?

Al encontrar un grupo de sólo 14 individuos, entendemos que tienen que tomarse medidas urgentes para conservar las últimas poblaciones.

Y mucho más trabajo debe encaminarse a buscar más poblaciones en los Andes centrales de Colombia.

Cuando una especie no se ve por 91 años como es el caso del loro que acabamos de encontrar, se hace evidente que la naturaleza nos está dando una segunda oportunidad para salvarlo.