Espectáculo celestial

Las Perseidas iluminan el cielo.

Las Perseidas es una lluvia de meteoritos que puede ser avistada cada año sin tener que recurrir a un telescopio.

Este fenómeno se aprecia en las noches de verano del hemisferio norte, entre el 25 de julio y 18 de agosto.

Este año, el espectáculo alcanzó su apogeo en las últimas horas del lunes.

Cientos de astrónomos y aficionados europeos se ubicaron en lugares fuera del alcance de las luces de las grandes ciudades para apreciar un verdadero espectáculo.

Las lágrimas de San Lorenzo

La constelación de Perseo.

"Esto sucede cada año y ha venido ocurriendo desde que se tiene memoria; definitivamente, desde comienzos de la era cristiana," señaló Robin Scagell, de la Sociedad de Astronomía Popular del Reino Unido.

En la Edad Media, el fenómeno era conocido como "las lágrimas de San Lorenzo", porque sucedía más o menos alrededor de la fecha en la que ese diácono cristiano fue martirizado por los romanos, en el año 258.

Durante estos días, la Tierra alcanza la cola del cometa Swift Tuttle. En las noches del 25 de julio al 18 de agosto, las partículas penetran la atmósfera a 60 kilómetros por segundo y se consumen, iluminando el cielo.

Estas estrellas fugaces, que se observan con una frecuencia de 80 por minuto, se llaman Perseidas porque aparecen en el sector del cielo donde se extiende la constelación de Perseo en todo su esplendor.