Supersónico fracaso de un modelo de jet

Una gran columna de humo antecedió el desastre.

La llamada nueva generación de jet supersónicos -según los científicos japoneses- sufrió uno de los fracasos más estrepitosos en la historia de las pruebas piloto.

El modelo de avión a escala de 11,5 metros destinado a doblar la velocidad del Concorde se estrelló en el desierto australiano, pocos segundos después de haber sido lanzado desde un cohete de propulsión.

El modelo costó US$80 millones.

Cuando llegó a los 100 metros de altura, el jet perdió completamente el rumbo y comenzó a dar vueltas en espiral, para luego caer y explotar sobre el terreno.

El fracaso no causó víctimas ya que ni el modelo ni el cohete a propulsión volaban con piloto, pero significó un terrible revés para los científicos que hace seis meses preparaban esta prueba.

El objetivo del proyecto es desarrollar un jet tan veloz que pueda transportar pasajeros desde Japón hasta la costa oeste de Estados Unidos en cuatro horas.

Un fracaso millonario

El equipo de científicos, apoyado por el Laboratorio Nacional Aeroespacial de Japón, esperaba que el cohete transportara al avión 20 kilómetros arriba del sitio de lanzamiento, ubicado en Woomera, en el sur de Australia.

El fuego consumió lo poco que quedó del modelo.

A partir de ese momento, el plan consistía en que el jet -un modelo de escala 1 a 10 con respecto al futuro avión- fuera liberado para regresar a la base a una velocidad dos veces superior a la velocidad del sonido.

Pero segundos después de haber sido lanzado, el avión comenzó a girar una y otra vez hasta derrumbarse, estrellando todas las esperanzas que se habían puesto en la primera de una serie de cuatro pruebas.

El costo de construcción del modelo fue de US$80 millones. Otros US$7 millones se fueron en todos los preparativos y el lanzamiento.