La mejor lechuza del mundo

El diagrama indica el espejo, de más de 100 metros de diámetro.

El Telescopio Arrolladoramente Grande (OWL en inglés, que también significa lechuza) es un proyecto sin igual en el campo de la observación espacial.

Eso indica al menos su ideado espejo de más de 100 metros de diámetro, capaz de una resolución 40 veces mejor que la del telescopio espacial Hubble.

El espacio no tendrá límites para la "lechuza".

Estará ubicado a una altura de 5.000 metros y trabajará casi como un telescopio espacial ya que sus operadores humanos estarán en una base ubicada 2.000 metros más abajo.

El Observatorio Europeo del Sur (ESO en inglés) es la organización que impulsa la idea y para ponerla en práctica negocia con Chile, país en el que se instalaría el nuevo artefacto.

El sitio preferido es el ya conocido desierto de Atacama que ya aloja telescopios de Estados Unidos y Europa.

Atacama, en el norte de Chile, es uno de los sitios más secos del mundo, factor que ayuda a la visibilidad, mejorada además por la altura y la falta de fuentes de luz artificial.

La "lechuza" se encuentra en su fase de diseño y hasta el momento se desconoce cuándo quedará lista.

Se sabe que el espejo principal estará compuesto por 1.500 segmentos hexagonales y será apoyado por tecnología que mejorará aún más su resolución.

Abrirá una ventana enorme al Universo, capaz de detectar por ejemplo si existe oxígeno en planetas similares a la Tierra en otros sistemas solares

Roberto Gilmozzi

"A primera vista parece una semi locura. Este telescopio tendrá un espejo principal del tamaño de un campo de fútbol", dijo Roberto Gilmozzi, director del Observatorio Paranal en Chile, propiedad de ESO.

"Pero es algo que está al alcance de la tecnología actual (...) Es un telescopio que permitirá ver elementos mil veces menos nítidos que el más pequeño que se puede observar hoy", agregó.

"Abrirá una ventana enorme al Universo, capaz de detectar por ejemplo si existe oxígeno en planetas similares a la Tierra en otros sistemas solares".