Descubren otros 13 planetas

El menor de los planetas descubiertos es 40 veces mayor que la Tierra.

Un sistema planetario muy similar en escala al nuestro fue descubierto por dos astrónomos estadounidenses, a 41 años luz de la Tierra.

Goeffrey Marcy, de la Universidad de California en Berkerley, y Paul Butler, del Instituto Carnegie de Washington, también anunciaron el descubrimiento de 13 planetas, con los que se eleva a cerca de 100 el número de planetas conocidos fuera del sistema solar.

La estrella pertenece a la constelación de Cáncer.

Debido a las técnicas de detección actuales, todos los planetas descubiertos hasta ahora son mucho mayores que la Tierra.

El menor de ellos -llamados "exoplanetas" por los astrónomos- se encuentra entre los recién descubiertos por Marcy y Butler y su masa es aproximadamente 40 veces mayor que la de la Tierra.

Cada vez más cerca

Estos dos veteranos cazadores de planetas han encontrado una serie de sistemas planetarios que se parecen cada vez más al solar.

Todos los otros llamados planetas extrasolares descubiertos hasta ahora orbitan a una menor distancia de la estrella madre y la mayoría de ellos tiene órbitas alargadas y excéntricas

Goeffrey Marcy, astrónomo.

"Todos los otros llamados planetas extrasolares descubiertos hasta ahora orbitan a una menor distancia de la estrella madre y la mayoría de ellos tiene órbitas alargadas y excéntricas", explicó Marcy.

El sistema planetario que se parece al nuestro gira alrededor de una estrella llamada 55 Cancri de la constelación de Cáncer.

Ya Marcy y Butler habían descubierto un planeta en órbita alrededor de esa estrella en 1996.