SIDA: el estigma que mata

Cerca de 40 millones de personas padecen de SIDA.

El estigma y la discriminación que sufren las personas que viven con SIDA constituyen uno de los mayores obstáculos para luchar eficazmente contra la epidemia.

Según la ONU, "el temor de la discriminación puede impedir que las personas soliciten tratamiento contra el SIDA o reconozcan públicamente su estado serológico respecto al VIH".

La Cruz Roja considera importante que la información llegue a todos.

"A veces, a las personas infectadas por el VIH o sospechosas de tener el VIH se les niega la asistencia en los servicios de atención de salud, así como la vivienda y el empleo, sus amigos y colegas las evitan, se las excluye de la cobertura del seguro o se les deniega la entrada en países extranjeros".

Por estos motivos, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha aprovechado la celebración de su Día Mundial, este 8 de mayo, para lanzar una campaña internacional destinada a luchar contra la discriminación relacionada con el SIDA, enfermedad que padecen, según estimados, cerca de 40 millones de personas en todas partes del planeta.

Epidemia invisible

El Dr. Álvaro Bermejo, director de Salud de la Federación Internacional de la Cruz Roja, le dijo a la BBC que en el caso de América Latina, uno de los problemas es que "por el estigma y por la discriminación que existe, la epidemia permanece invisible".

Dr. Bermejo: "Nos afecta a todo el mundo y puede infectar a cualquiera".

"Hay mucha gente infectada que no se atreve a salir a la luz pública justamente por miedo al rechazo de sus amigos, de su familia, de su lugar de trabajo, de las autoridades".

"Esa idea de que nos afecta a todo el mundo y puede infectar a cualquiera es importante, como también lo es que si queremos controlar la epidemia en América Latina y el Caribe, tenemos que ser capaces de tender una mano a los usuarios de drogas intravenosas, de implementar prácticas que reduzcan el riesgo de que se infecten".

Si los condenamos al ostracismo, la epidemia nos seguirá ganando

Dr. Álvaro Bermejo, Cruz Roja.

"Lo mismo con hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Si los condenamos al ostracismo, la epidemia nos seguirá ganando", advirtió.

"No se debe olvidar que mientras que 100.000 personas mueren al año debido a grandes desastres naturales, como terremotos e inundaciones, cerca de tres millones mueren de SIDA".