El turista espacial volvió a la Tierra

La primera imagen de Shuttleworth tras su regreso a la Tierra: ¡todo bien!

El segundo turista espacial, Mark Shuttleworth, aterrizó nuevamente en la Tierra tras ocho días a bordo de la Estación Espacial Internacional.

La nave espacial Soyuz se desacopló de la estación a las 00:31 GMT de este domingo, y tocó tierra a las 03:51 GMT cerca de Arkalyk, en las estepas de Kazajstán.

La cápsula Soyuz cae sobre Kazajstán. Shuttleworth se la llevará con él.

El millonario sudafricano Mark Shuttleworth, quien se cree que pagó US$20 millones por su "boleto" al espacio, había dicho a la BBC desde la Estación Espacial Internacional (ISS según su sigla en inglés), que estaba disfrutando muchísimo la estadía.

Lo que quedó claro es que el dinero no se le terminó luego de pagar el viaje, ya que ahora se informó que también ha comprado la cápsula del Soyuz y su traje espacial.

Hablando con la BBC desde la ISS, Shuttleworth declaró estar orgulloso de haber sido el primer africano en el espacio, o "afronauta".

El sudafricano aterrizó este domingo junto al comandante ruso Yuri Gidzenko y al ingeniero aeronáutico italiano, Roberto Vittori. En la estación quedaron otro tripulante ruso, Yuri Onufriyenko, y dos estadounidenses, Carl Walz y Dan Bursch.

Inspiración

El magnate de Internet de 28 años dijo que espera que su travesía inspire a la gente de todo el continente africano.

"África tiene un gran futuro, pero para alcanzarlo debemos contar con cada africando inspirado y con sueños", señaló Shuttleworth.

Pero no todo fueron vacaciones para el turista espacial. A la ISS llevó consigo experimentos embriológicos diseñados por científicos sudafricanos para avanzar en la investigación en contra del SIDA.

Gidzenko y Vittori descansan mientras toda la atención de la prensa está en Shuttleworth.

El objetivo era desarrollar cristales casi perfectos de proteínas VIH utilizando la falta de gravedad.

"Esperamos haber obtenido algunos cristales de buena calidad para ayudar a los científicos a entender mejor estas proteínas y tal vez, desarrollar nuevas drogas", dijo el sudafricano.

Shuttleworth, que tiene su residencia permanente en Londres, es el segundo turista en llegar al espacio, siguiendo los pasos de Dennis Tito, un hombre de negocios estadounidense.