Movido a vela solar

La propulsión solar permitirá prolongar los viajes espaciales.

Los organismos espaciales de Estados Unidos y Europa se preparan para lanzar al espacio la primera nave de propulsión solar.

Los expertos de la NASA y la Agencia Espacial Europea están muy pendientes de los resultados de este proyecto sin precedentes y de bajo presupuesto.

Se podrá llegar al espacio profundo.

El sueño del "velero solar", ha sido financiado con fondos privados de la Sociedad Planetaria de Estados Unidos, que se ha puesto como meta poner en óbita terrestre una nave de esas características.

El experimento determinará, en principio, si es factible viajar en el espacio con sistemas de propulsión solar.

Éstos utilizan la energía del Sol como lo hacían con el viento los veleros en las expediciones de antaño.

Esta tecnología se basa en el uso de velas ultraligeras que se asemejan a un espejo y atrapan partículas de luz del sol, fotones.

Teorías

La teoría de este sistema de propulsión es que los fotones deben transferir su energía a las velas para que estas empujen la nave.

Éste ha sido el sueño de muchos aficionados a la ciencia ficción.

Se ha contemplado la idea de una misión hacia Marte, con cohetes de combustible convencional.

Sin embargo, para llegar más lejos será necesario superar los límites de la propulsión química y la imaginación humana.

La propulsión solar permitiría a las naves espaciales viajar a los planetas más lejanos de nuestra galaxia y, quizás, hacia otros sistemas.

Sólo hasta Júpiter

La luz solar no alcanzaría más allá de Júpiter, pero existe la idea de enfocar rayos láser sobre las velas solares para poder superar ese obstáculo.

La misión Cosmos 1 es un proyecto conjunto de la Sociedad Planetaria y Cosmos Studios, un grupo de cineastas y guionistas dirigido por la viuda del científico y escritor Carl Sagan.

La nave experimental será lanzada al espacio desde un cohete que despegará de un submarino en aguas rusas.