Alemania importará células madres

El parlamento alemán votó a favor de permitir la importación de células madres de embriones humanos para investigación, aunque bajo un estricto control.

Unos 340 diputados de los 618 presentes votaron a favor de la propuesta de autorizar importaciones restringidas. Más de 265 miembros habían votado a favor de prohibir totalmente la importación de células, pero fueron derrotados.

La tercera propuesta de permitir la importación sin restricción alguna sólo consiguió 106 votos.

Con la votación culminan dos años de intenso debate entre los políticos, los científicos y la Iglesia.

Toda la investigación que involucra embriones había sido previamente prohibida en Alemania, donde los recuerdos de los horrores perpetrados por los científicos Nazis hacen del tema particularmente difícil.

Industria y ética

El Canciller Gerhard Schroeder había urgido al parlamento que por lo menos permitiera importaciones restringidas.

"Es la única forma de poder participar en las decisiones sobre el uso de la investigación", dijo.

"De otra manera, la investigación no cesará y podría avanzar siguiendo intereses estrictamente económicos y en lugares donde los temas éticos tengan menor fuerza", advirtió Schroeder.

La ministra de Investigación, Edelgard Bulmahn, también expresó su apoyo a la moción de permitir la importación de células madres de embriones humanos bajo control estricto.

"Estoy en contra de un veto absoluto pues estoy convencida de que desperdiciaríamos oportunidades, porque no sabemos cuáles métodos llevarán al conocimiento necesario para la investigación biomédica", explicó.

Un consejo nacional de ética, establecido tras la aplicación de un instituto alemán para la importación de células, coincidió con la opinión del Canciller y la ministra.

Quienes apoyan la importación advirtieron que la industria de biotecnología alemana arriesgaba perder importantes negocios si los científicos se tenían que ir a otras partes para investigar.

Sin embargo a otros les preocupa las implicaciones éticas.

"No es progreso si compramos curas con la muerte de criaturas que valen tanto como nosotros", opina el cardenal católico romano Karl Lehmann.

El presidente alemán, por su parte, recalcó que el desarrollo de la tecnología genética podría revivir memorias de las atrocidades y los experimentos humanos llevados a cabo por los Nazis.