¡Se hunde el Mar Muerto!

El Mar Muerto podría desaparecer dentro de 50 años.

El punto más bajo de la Tierra sigue bajando, de acuerdo a mediciones satelitales.

Dos satélites de la Agencia Espacial Europea (AEE), ERS-1 y ERS-2, hicieron un reconocimiento del Mar Muerto de 1992 a 1999 e identificaron regiones que se están hundiendo.

Por primera vez, se han podido medir con precisión los índices de hundimiento.

Una imagen satelital del Mar Negro.

Como promedio, la región completa está bajando dos centímetros al año, aunque en algunas regiones la caída es de hasta seis centímetros.

Durante el período de observación, el nivel del Mar Muerto -que realmente es un lago, alimentado por el río Jordán desde el norte y otras corrientes más pequeñas principalmente desde el este- bajó aproximadamente seis metros.

Esto forma parte de una tendencia de mayor duración que se ha percibido en las rocas circundantes.

El más salado

La región del Mar Muerto contiene el punto más bajo de tierra seca del planeta, bordeado por terrenos que se levantan bruscamente, las montañas del Moab al este y las de Judea al oeste.

Es un lago seis veces más salado que los verdaderos mares.

Este lago es el cuerpo de agua más salado del mundo, por lo que en él se encuentran pocas formas de vida, y no tiene desagüe.

Los árabes lo llaman Al-bahr Al-mayyit y los israelíes Yam Ha-Melah.

Su parte norte pertenece a Jordania y la sur se divide entre Jordania e Israel, aunque el ejército israelí ocupó en su totalidad la costa occidental después de la guerra árabe-israelí de 1967, la llamada Guerra de los Seis Días.

Durante el siglo XX, el nivel del agua del Mar Muerto cayó continuamente de unos 390 metros bajo el nivel del mar en 1930 a 414 metros bajo el nivel del mar en 1999, acelerándose en los años más recientes.

¿Medio siglo de vida?

Se estima que esto se debe en gran medida a la extracción de agua de su mayor afluente, el río Jordán, en especial por Israel, pero también por Jordania, Siria y Palestina.

La misión de ERS realizó mediciones sobre el Mar Negro de 1992 a 1999.

Según diferentes organizaciones medioambientales, el Mar Muerto podría desaparecer dentro de 50 años si las aguas siguen bajando al paso actual.

Como solución para salvarlo, se ha propuesto bombear agua del Mar Rojo, un proyecto multimillonario que tiene muy pocas posibilidades de implementarse en medio de la tensa situación política en la región.

Mapa de relieve

Se conoce que los terrenos circundantes también están bajando.

Un grupo de científicos -del instituto de investigación Geological Survey of Israel y la Institución Scripps de Oceanografía de Estados Unidos- utilizó los radares interferométricos de apertura sintética InSar de los satélites ERS para detectar la disminución del nivel del suelo en la región.

Ampliación de una imagen de la parte sur del Mar Negro.

Se hicieron dos escanografías por radar de la misma región en diferentes momentos y los cambios de altitud se emplearon para crear un mapa bidimensional de la deformación de la corteza terrestre.

Los investigadores descubrieron que a medida que el agua desaparece del Mar Negro, las rocas porosas debajo de la región se secan.

Eso quiere decir que estas rocas no pueden soportar el peso de las que tienen arriba y caen debido a su presión.