La oveja Dolly tiene artritis

Dolly ya tiene cinco años y medio de edad.

Dolly, la oveja clonada, tiene artritis, según informó uno de los científicos que participaron en su creación.

El catedrático Ian Wilmut, miembro del equipo del Instituto Roslin de Edimburgo, Escocia, dijo a la BBC que la enfermedad puede haber sido causada por defectos genéticos ocurridos durante el proceso de clonación.

Ian Wilmut: La clonación tiene un gran potencial.

Wilmut ha pedido que se establezca un programa de investigación para determinar el impacto de la clonación sobre la salud de los animales.

Sin embargo, representantes de varios grupos de protección de los animales aseguraron que la enfermedad de Dolly confirma que la clonación es dañina e instaron a los científicos a poner fin a sus experimentos.

"Gran potencial"

Es poco común, pero no imposible, que una oveja no clonada de cinco y medio años de edad -la edad de Dolly- adquiera artritis.

"No hay forma de saber si esto se debe a la clonación o si es una coincidencia. Nunca lo sabremos", manifestó Wilmut a la BBC.

No hay forma de saber si esto se debe a la clonación o si es una coincidencia. Nunca lo sabremos

Ian Wilmut.

El catedrático le dijo a la BBC que es necesario evaluar de forma sistemática la salud de los animales clonados y aceptó que algunos científicos podrían estar muy motivados comercialmente.

No obstante, insistió en que la clonación es una técnica muy promisoria.

"Esta es una técnica muy joven. Tiene gran potencial. Además de estudiar los animales que tenemos, debemos continuar el proceso de mejorar y utilizar esta tecnología", dijo.

Muchos animales clonados murieron poco después de nacer.

La directora del grupo de protección de los animales "Compassion in World Farming", Joyce de Silva, dijo a la BBC que "la verdadera historia de la clonación" es algo diferente.

"Pienso en los cientos y cientos de ovejas clonadas que han nacido con malformaciones del corazón, los pulmones o riñones".

"Lucharon por sobrevivir unos pocos días. Sus pulmones se les llenaron de fluido y tuvieron que boquear hasta el último suspiro o ser sacadas de su padecimiento por sus propios creadores", dijo.