Aventura cibernética

Legorreta, Bostrom y Díaz: la internet transforma vidas.

"Un viaje cibernético alrededor del mundo. Un viaje fantástico que empieza en Nueva Zelanda y termina 24 horas después en Hawaii, que podrá ser acompañado a través de la radio o la internet y en el que habrá unas 500 presentaciones".

La educación a través de internet es un mundo donde nadie necesita pasaporte, donde todo el mundo va a estar conectado y donde todo el mundo puede tener grandes beneficios

Rubén Legorreta, presidente de América En Español

Laura Bostrom habla con un entusiasmo que contagia; la organización que dirige, Entre Familia, será una de las moderadoras de este evento planeado para celebrar el V Día Global del Aprendizaje a Distancia, el 7 de octubre.

Y los internautas de habla hispana podrán seguir minuto a minuto esta aventura en la que también participan muchos latinoamericanos, gracias a los esfuerzos de otra institución con sede en Chicago, América En Español.

Fue precisamente esta organización, dedicada a "cerrar la brecha digital entre la gente que sabe y la que no sabe", la que impulsó la idea de usar la internet para unir a entusiastas del aprendizaje en todo el mundo.

Hibbs: un sueño compartido.

"La idea surgió hace cinco años, con nuestro fundador, John Hibbs", explicó a la BBC Antonio Díaz, cofundador y vicepresidente de América en Español.

"Él comenzó este concepto de combinar su pasión por la tecnología y su pasión por viajar alrededor del mundo; conoció en muchos países científicos y gente involucrada en educación y tecnología, y quedaron en hacer algo juntos".

"Algo" dio lugar a un sueño compartido, haciendo posible un evento que se estima alcanzará a más de 30 millones de personas y que será transmitido inclusive por uno de los principales canales de TV de la India.

La vuelta al mundo

Estudiantes de secundaria en Chicago aprenden el diseño de páginas web.

"El evento no tiene fines de lucro, lo único que se necesita para participar es tener acceso a internet a través de telecentros o un simple receptor de radio, a través de una radio comunitaria que participe", señala Díaz.

Al igual que las celebraciones para recibir el nuevo milenio, "la idea es cubrir cada zona horaria con presentaciones de diversas páginas de internet o en audio, de organizaciones e individuos vinculados a la educación a distancia".

Cuando el evento llegue a Latinoamérica, la organización que dirige Díaz será la encargada de moderar "entre el inglés y el español".

Piensen, por ejemplo, que existe una compañía muy famosa de venta de libros, Amazon.com, cuyo personal de asesoramiento técnico está en la India. Si uno llama con una duda, le atiende alguien en la India; algún día lo mismo podría suceder con alguien en Bolivia, Perú o Argentina

Antonio Díaz, cofundador y vicepresidente de América En Español

Entre los participantes latinoamericanos se encuentra alquien que Laura Bostrom define como una "mujer increíble": Martha Davies, quien con computadoras recicladas ha fundado en Perú decenas de locales donde se ofrecen cursos gratuitos de computación e internet y que son conocidos como "telecentros comunitarios".

También habrá participantes de Brasil, Costa Rica, Argentina y México, entre otros. El evento podrá ser seguido por los internautas a través de las páginas de Entre Familia y de América En Español.

Educación para todos

La internet ilumina rostros y vidas.

La educación a través de internet está transformando vidas en distintos rincones del mundo, y podría contribuir a paliar algunas de las peores pesadillas en los países latinoamericanos: la falta de empleo y los bajos salarios.

"Usted puede estar en una comunidad en Sudamérica y tener un salario igual al de un trabajador en EE.UU.; en vez de ganar un sueldo mínimo se va a poder ganar tres o cuatro veces más y vivir mucho mejor", señala Ruben Legorreta, presidente de América En Español.

La buena noticia es que hay más de 200.000 cursos que van desde astronomía a programación avanzada, desde cursos para alguien de 6 años que aprende su ABC hasta alguien de 60 que quiere obtener su doctorado

Antonio Díaz

"Piensen, por ejemplo, que existe una compañía muy famosa de venta de libros, Amazon.com, cuyo personal de asesoramiento técnico está en la India. Si uno llama con una duda, le atiende alguien en la India; algún día lo mismo podría suceder con alguien en Bolivia, Perú o Argentina", acota Antonio Díaz.

La internet ofrece educación de fácil acceso, tal como queda demostrado en la propia experiencia de América En Español en Chicago, donde la organización recibe computadoras donadas y ofrece cursos gratuitos para todas las edades.

"¿Quién sabe hacer una llamada?"

Lo primero es convencer a la gente de que todo se puede aprender. "Se empieza desde lo básico y se rompe la barrera del miedo a la tecnología; siempre empezamos preguntando: "levante la mano quien sabe hacer una llamada", señala Díaz.

Computadoras que serán recicladas para clases en EE.UU. y A. Latina

"Entre los alumnos tuvimos a una señora de 85 años, cuyas cartas jamás llegaban a sus familiares en América Latina. Alguien le dijo que podía mandar correos instantáneos, se esforzó y logró aprender".

Una vez que se descubre la internet las posibilidades son extraordinarias, según asegura Díaz.

Educación y libertad

"Gracias a alianzas con universidades, la buena noticia es que hay más de 200.000 cursos que van desde astronomía a programación avanzada, desde cursos para alguien de 6 años que aprende su ABC hasta alguien de 60 que quiere obtener su doctorado."

El aprendizaje global es posible, es seguro y es el futuro

Laura Bostrom, Entre Familia

"Debido a una alianza con Microsoft, por ejemplo, ya se pueden oobtener certificados por saber armar y desarmar una computadora".

El acceso a la internet en América Latina aún es limitado, en comparación con Europa o Estados Unidos. Pero la visión a futuro es facilitar el acceso a través de telecentros, y, a través de alianzas con universidades, como la UNAM de México, lograr colocar en la red más y más cursos en español.

La internet promete mayor educación y a través de ello, mayor libertad. Como señala a modo de reflexión final Rubén Legorreta: "la educación a través de internet es un mundo donde nadie necesita pasaporte, donde todo el mundo va a estar conectado y donde todo el mundo puede tener grandes beneficios".