Buscan pistas del asesino, en cerebros

Han investigado el cerebro de los asesinos.

Cambios en el cerebro podrían explicar por qué algunas personas son más proclives a matar que otras, según un estudio científico.

A veces un asesinato es cometido por una persona que sufre una enfermedad psicótica, como los escizofrénicos o los maníacos depresivos.

Nadie sabe qué provoca el comportamiento psicótico pero algunos científicos comienzan a encender nuevas luces sobre cómo se activan actitudes violentas o incluso los asesinatos.

Las áeras rojas y amarillas se activan en los cerebros de una persona sana.

El doctor Tonmoy Sharma, director del Centro Clínico de Investigación Neurocientífica de Kent, en Inglaterra, mostró que existe un daño causado en un aspecto crucial del funcionamiento del cerebro, conocido como "memoria activa".

Ésta es la habilidad de mantener información en el cerebro por un muy corto período de tiempo. Por ejemplo, la capacidad de mirar a un horario de tren y recordar el número del tren que necesitas tomar.

Se trata, básicamente, de la capacidad de navegar por la vida.

El doctor Sharma escaneó el cerebro de varios voluntarios mientras hacían ejercicios de "memoria activa".

Sólo unas pocas áreas se activan en el caso del cerebro de un psicótico.

Descubrió que muchas de las áreas del cerebro que se activan en un paciente normal, no se activan en un paciente psicótico.

"Para un paciente de estas características, la vida puede ser un desafío constante. No recordará información que es vital para él, y no podrá organizarse correctamente porque no recordará lo que ha dicho cinco minutos antes", dijo Sharma.

El doctor demostró también que los psicópatas tienen una especial dificultad para sentir. Muchas menos áreas de su cerebro se activan cuando se les muestra la fotografía de una persona que conocen.

"En algunas circunstancias, el sistema de reconocimiento emocional es tan insensible que alguien con quien has vivido durante un largo periodo de tiempo te puede parecer un extranjero", explicó Sharma.

"Para un paciente psicótico ésta puede ser una experiencia terrorífica", agregó.

Psicópatas

En cambio, los psicópatas parecen sanos. Pueden ser simpáticos y manipuladores, pero también son capaces de los peores actos de violencia sin ningún remordimiento. El 90% de los asesinos en serie son psicópatas.

El doctor Tonmoy Sharma encontró diferencias en los cerebros de los psicóticos.

El profesor Robert Hare, experto en el comportamiento psicópata, midió las ondas del cerebro de los pricópatas mientras se les mostraban palabras con carga emocional y otras de contenido neutro.

A diferencia de otros pacientes, los psicópatas no reaccionaban de forma distinta ante palabras como "cáncer" o "muerte".

Según Hare, "el lenguaje y las palabras para los psicópatas no tienen una dimensión emocional. Un psicópata puede decir 'Te amo' pero sin sentir nada distinto de cuando piden una taza de café".