Disipando temores por los asteroides

Imagen generada por computación sobre el impacto de un asteroide en la Tierra.

Un nuevo centro científico interactivo investigará los riesgos de una potencial catástrofe producida por la caída de un astoroide a la Tierra.

El gobierno de Gran Bretaña ha dispuesto la creación del nuevo Centro Nacional de Información sobre Asteroides y Cometas, destinado a informar al público sobre los posibles efectos del impacto de estos cuerpos celestes.

El secretario de Ciencias, Lord Sainsbury, consideró que la institución dará seguridad sobre las "muy remotas" posibilidades de un desastre.

Entre otras cosas, el nuevo centro ofrecerá una exhibición completamente interactiva, así como información impresa y a través de Internet, sobre los riesgos comparativos entre colisiones de asteroides y otros desastres.

Recomendaciones

¿Cuánto peligro acarrearía la caída de un cometa?

La iniciativa forma parte de una serie de medidas adoptadas luego de recomendaciones que publicó el año pasado el equipo especial "objetos cercanos a la Tierra".

Entre otras acciones anunciadas por Lord Sainsbury figura también un estudio sobre las posibilidades de los telescopios instalados en territorio británico para identificar y monitorear objetos celestes potencialmente peligrosos.

Según el secretario de Ciencias, "en la actualidad no hay grandes cometas o asteroides cuya órbita los ubique en una ruta de colisión con la Tierra, pero aún cuando este riesgo es muy remoto, existen ciertos perjuicios potenciales"

El promedio de caída a la Tierra de objetos celestes superiores a 50 metros de diámetros es menor a uno cada cien años.

El último importante impacto de un asteroide ocurrió en 1908 en Siberia donde miles de kilómetros cuadrados de selva fueron arrasados.

Por otra parte los científicos creen que los objetos cósmicos serían los responsables de la desaparición de los dinosaurios de la faz de la Tierra.