A. Latina discute sobre internet

La feria TecnoInternet permitió la celebración de la cumbre.

Escribe el corresponsal de la BBC en Santiago de Chile, Gilberto Villarroel.

Representantes de México, Brasil, Chile, Bolivia y Honduras participarán en la Primera Cumbre Latinoamericana de Internet y Comercio Electrónico, inaugurada el jueves 21 en la capital chilena.

La cumbre se desarrollará durante todo el fin de semana en forma paralela a la feria TecnoInternet 2001, en el centro Casa Piedra, donde se espera la llegada de unos 20.000 visitantes y se calcula que podrían cerrarse negocios por US$120 millones.

El optimismo que puede observarse entre los expositores que reciben al público en sus pabellones, muchos de ellos dotados de grandes pantallas y sistemas de sonido envolventes, contrasta con el temor que, según algunas encuestas, sienten todavía los usuarios comunes y corrientes, reacios a practicar el comercio electrónico, por temor a un fraude.

Las empresas tienen que ir conociendo el nuevo entorno legal que se está construyendo

Álvaro Díaz, Subsecretario de Economía de Chile

Más atrás están aquellos sectores de la población latinoamericana y las pequeñas empresas que todavía no tienen acceso a Internet.

Para ellos existe una "brecha digital" que los mantiene al margen de la llamada "nueva economía".

Las leyes que vienen

Álvaro Díaz, Subsecretario de Economía del gobierno chileno, dijo a la BBC que existen varios desafíos que son comunes para los países latinoamericanos: "En primer lugar, la brecha digital que se observa a nivel de las propias empresas. Es muy importante que la masa de las pequeñas y medianas empresas se incorpore al uso masivo de las tecnologías de información.

"En segundo lugar, tenemos que impulsar los 'clusters' y las cadenas productivas digitales, es decir, del sector-agroindustrial , o del sector comercial (supermercados con proveedores) , por ejemplo.

"Ese tipo de encadenamientos, que ya existen, tienen que informatizarse y, al hacerlo, van a incrementar su productividad y competitividad".

Todo esto hará surgir un nuevo marco legal. Por eso, según Alvaro Díaz, "las empresas tienen que ir conociendo el nuevo entorno legal que se está construyendo.

"Aquí está emergiendo una nueva legislación, como la de la firma electrónica, los contratos electrónicos, los derechos del consumidor en el comercio electrónico, el uso adecuado de nombres de dominio. Y un sinnúmero de aspectos asociados con medios de pago a través de internet, derechos de propiedad intelectual, que deben ser asimilados por las empresas e incorporados a su manera de operar en el mundo de las transacciones", recalcó el subsecretario de Economía.

Chile: gobierno electrónico

Esto ya se convirtió en un fenómeno masivo algo así como el 22% de la población mayor de 6 años tiene acceso a internet en Chile

Álvaro Díaz

El sector público chileno ha dado pasos para avanzar desde los sitios web informativos hacia los sitios transaccionales.

El Servicio de Impuestos Internos, por ejemplo, que recibe cada año las declaraciones de los contribuyentes vía Internet, es una de las caras de lo que las autoridades llaman el "gobierno electrónico".

Carlos Cruz, ministro de Obras Públicas, Transportes y Telecomunicaciones, subrayó , al inaugurar la cumbre, el compromiso del gobierno de dotar al país de infraestructura básica para que Internet se masifique.

El Subsecretario de Economía, en tanto, dijo que para fines de este año se espera tener dos millones de usuarios de Internet en el país.

"Esto ya se convirtió en un fenómeno masivo - comentó Díaz- algo así como el 22% de la población mayor de 6 años tiene acceso a internet en Chile."

México: e-learning

El (subcomandante) Marcos se ha vuelto famoso porque tiene conexión a internet

José Luis Figueroa, educador mexicano

Los expositores latinoamericanos analizarán este fin de semana las ventajas de internet en otras áreas, como la educación.

José Luis Figueroa, director de la maestría en comercio electrónico del Tecnológico de Monterrey, México, es experto en e-learning y lleva más de 15 años dedicado al aprendizaje a distancia, que surgió debido a la necesidad de educar a profesores repartidos a través de 25 ciudades diferentes.

Hoy en día, estos métodos se emplean también para capacitar a trabajadores de grandes empresas. Los valores de la enseñanza virtual, según Figueroa, son cuatro: oportunidad, alcance, estandarización y costo.

Pero estos beneficios aún no se masifican. En México, poco más del 2% de la población es usuario de internet. Casi la mitad de estos usuarios son menores de 22 años.

E-México es un proyecto impulsado por el nuevo gobierno para fomentar esta tecnología.

También se creó el Consejo Nacional para la Educación, la Vida y el Trabajo, destinado a atender a la población adulta que vive en sectores marginales y necesita capacitación, la que será entregada en centros comunitarios de aprendizaje que recibirán los contenidos vía satélite.

Algo que resulta clave en países de grandes sierras y selvas.

José Luis Figueroa recuerda que no sólo educadores y empresarios han entendido su importancia: "México tiene muchos lugares inhóspitos. Por ejemplo, la Sierra de Chiapas. (El subcomandante) Marcos se ha vuelto famoso porque tiene conexión a internet", comentó Figueroa a la BBC.

La revolución brasileña

Las proyecciones para 2005 indican que Brasil deberá tener 29 millones de usuarios, un sexto de la población

Andre Alves Silveira-Martins, funcionario de gobierno en Brasil

Andre Alves Silveira-Martins, jefe de la Secretaría de Tecnología Industrial del Ministerio de Desarrollo Industrial y Comercio Exterior de Brasil, dio cuenta del desarrollo que ha tenido Internet en su país, donde el número de usuarios, según dijo, "pasó de apenas 160 mil, en 1995, a más de 14 millones en 2001. Una verdadera revolución. Las proyecciones para 2005 indican que Brasil deberá tener 29 millones de usuarios, un sexto de la población".

Según Alves, Brasil posee actualmente el 3,5 por ciento de usuarios de Internet del planeta.

En la muestra TecnoInternet 2001, participan 80 expositores, entre ellos proveedores de hardware y software, proyectos satelitales y sistemas inalámbricos. Las actividades incluirán un "Desfile de Moda Cibernética" y una "Fiesta Cyber".