Tropas británicas afrontan una feroz resistencia en Afganistán
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Con Afganistán como tema candente, este viernes se reúnen en Polonia los ministros de Defensa de los 26 países miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), donde discutirán diversos compromisos de la organización.
Esta cumbre tiene lugar un día después de que el comandante británico en Afganistán, Ed Butler, dijera que las tropas están afrontando una extraordinaria e intensa lucha, y de que el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, instara a los países miembros a que cumplieran sus promesas y enviaran tropas de refuerzo.
Un oficial arriesgó que la campaña en Afganistán era la más desafiante en la historia de la OTAN.
En una entrevista con ITV News, de Londres, Butler dijo que luchar contra los insurgentes talibanes era mucho más feroz que en Irak, llegando a veces al combate mano a mano.
Momento decisivo
El comandante supremo aliado en Europa de la OTAN, general James Jones, señaló que las próximas semanas podrían ser decisivas en la lucha contra el Talibán.
La OTAN tomó el comando militar en el sur de Afganistán a finales de julio en sustitución de las fuerzas lideradas por Estados Unidos.
Desde entonces, más de 20 soldados de la alianza han muerto, en su mayoría británicos y canadienses.
Jones anunció que solicitará refuerzos a los actuales colaboradores de las 37 naciones que conforman la Fuerza Internacional de Asistencia a Afganistán (ISAF, por sus siglas en inglés), incluyendo a Alemania.
La ISAF es una fuerza de estabilización autorizada por el Consejo de Seguridad de la ONU y es comandada por la OTAN.
El Talibán se mantuvo en el poder en Afganistán hasta finales de 2001 cuando fue derrocado por las fuerzas militares de EE.UU. en respuesta a los ataques del 11 de septiembre de ese año en Nueva York y Washington.
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Difícil batalla