Rumsfeld: "tomará tiempo"

Lourdes Heredia BBC, Washington

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, advirtió este lunes que la operación lanzada sobre la ciudad iraquí de Faluya será dura y "tomará tiempo".

Rumsfeld dijo que no se puede permitir que los insurgentes mantengan "la ley de los asesinos y locos".

"Creo que es un asunto difícil", señaló el jefe del Pentágono en la primera conferencia de prensa desde que Bush ganara la reelección.

Pese a todo, Rumsfeld señaló que esta sería la "batalla final" ya que "si Irak debe ser libre", no puede permitirse que los grupos de insurgentes mantengan "la ley de los asesinos y locos".

"No podría imaginarme que (la operación militar) se detenga sin que sea terminada", señaló.

Las declaraciones de Rumsfeld coinciden con el ataque aéreo y terrestre contra los insurgentes en Faluya, en el que participan cerca de 15.000 efectivos entre tropas estadounidenses e iraquíes.

La operación fue bautizada como "Furia Fantasma" y según el funcionario el ataque sólo se llevó a cabo tras la autorización del primer ministro iraquí Iyad Allawi.

"Creo que no debería ser yo quien sugiera cuál será el último paso en este proceso. Creo que es algo que ha ocurrido por un buen periodo y que seguirá por un tiempo", enfatizó.

Futuro en suspenso

Rumsfeld también habló de sus planes futuros y la reestructuración del ejército en una fuerza más ágil y efectiva.

La mayor parte de la población salió de Faluya.

"Hemos logrado progresos considerables, y hemos dado grandes pasos en la reorganización de nuestras fuerzas militares desde su postura estática de la Guerra Fría", señaló.

"Queda mucho por hacer", señaló el jefe del Pentágono al recordar que el presidente George W. Bush le encargó en enero de 2001, cuando asumió el cargo, la reforma de las Fuerzas Armadas para hacer frente a los nuevos desafíos.

Sin embargo, el funcionario se negó a hablar sobre los cambios de gabinete y las especulaciones sobre su posible salida.

"He hablado (con Bush) varias veces desde la elección, y ni una sola vez se ha hablado sobre cambios o no cambios en su gabinete... y ustedes (los periodistas) pueden estar seguros de que lo hablaré primero con él antes de decirles a ustedes algo al respecto", indicó.

Rumsfeld fue el centro de muchas criticas sobre la manera en que se llevo a cabo la guerra en Irak, sobre todo durante la campaña electoral, cuando fue acusado por la oposición de mandar menos soldados de los necesarios para controlar la violencia que se vive actualmente en ese país.