SIDA/EE.UU: debate sobre abstinencia

Lourdes Heredia BBC, Washington

Mientras prosigue la Conferencia Anual sobre el SIDA en Bangkok, Tailandia, crece el debate sobre la mejor forma de detener la propagación de la enfermedad.

Lo peor es que la gente quiere tener sexo fuera del matrimonio y luego esperan que los EE.UU. paguen por sus problemas de promiscuidad Leslee Unruh, presidenta de la organización "The Abstinence Clearinghouse"

El comisionado para el desarrollo de la Unión Europea, Poul Nielsen, calificó de "inhumanos" los argumentos aportados por Estados Unidos - y respaldados por el presidente de Uganda, Museveni - en el sentido de que la abstinencia sexual es más efectiva que el uso de condones.

Dentro de EE.UU. también existe polémica sobre la efectividad de los programas de educación sexual que sólo proponen la abstinencia, en lugar del uso del preservativo.

Este tipo de programas son auspiciados y alentados por el gobierno de George W. Bush, quien opina que la mejor manera de evitar el VIH/SIDA, así como otras enfermedades venéreas, es la abstinencia.

Algunos de estos programas excluyen la información sobre uso de preservativos y por eso han sido catalogados por algunos grupos como "peligrosos e ineficaces", mientras que otras organizaciones aseguran que es el único camino seguro.

"No confiar en el látex"

"Es el mejor método y hay estudio tras estudio que lo demuestra. La gente que no tiene sexo fuera del matrimonio no se contagia", enfatizó a la BBC, Leslee Unruh, presidenta de la organización a favor de la abstinencia "The Abstinence Clearinghouse".

Un estudio señaló que es contraproducente no dar toda la información a los niños sobre los métodos de prevención.

Según Leslee Unruh, es "ridículo que el mundo quiera que los EE.UU. siga un ejemplo erróneo, el de morir por tener sexo".

"No tenemos porque confiar en el látex. Es más, lo peor es que la gente quiere tener sexo fuera del matrimonio y luego esperan que los EE.UU. paguen por sus problemas de promiscuidad", enfatizó.

Según "The abstinence clearinghouse" los programas que se fundamentan tan sólo en el uso de preservativos no tienen en cuenta la capacidad humana para decidir sobre el futuro.

"Tratan a los niños como animales y no los enseñan a crecer como seres humanos", expresó Unruh, quién opina que los esfuerzos del gobierno de Bush son "admirables".

Lo cierto es que hay varios programas en las escuelas, así como iniciativas apoyadas por algunas iglesias , como: "el verdadero amor espera", "Somos vírgenes y estamos orgullosos de serlo", "Simplemente hay que decir no al sexo".

"Contraproducente"

Pero según el Instituto Alan Guttmacher, dedicado a los problemas de los adolescentes en EE.UU., hay pocos estudios específicos que realmente demuestren la efectividad de este tipo de programas.

EE.UU. debería aprender de la experiencia de otros países como Uganda, que ha puesto en marcha lo que llaman el ABC para prevenir esta enfermedad mortal: abstinencia, fidelidad en el matrimonio y, cuando sea apropiado, la utilización de condones George W. Bush

Uno de los pocos informes sobre los resultados de "sólo abstinencia" lo publicó "Human Rights Watch" en septiembre de 2002.

Ese informe titulado "Sólo ignorancia: VIH/SIDA, Derechos Humanos, y programas de sólo abstinencia con financiamiento federal en los EE.UU.", concluyó que el no dar toda la información a los niños puede ser peligroso y contraproducente.

El estudio se basó en Texas, ya que ese estado promovió extensamente ese tipo de programas y se entrevistó a maestros, consejeros, administradores escolares, estudiantes y varios funcionarios.

Los entrevistados contaron que "no discuten en absoluto el uso del condón" e incluso algunas veces le dijeron a los estudiantes que el preservativo era ineficaz para la prevención del VIH, en contra de lo que dicen otros organismos multinacionales dedicados a la salud.

Donaciones en aumento

Pese a este debate, el gobierno de Bush ha incrementado los fondos a estos programas, llegando a gastar US$ 117 millones en 2003 y US$ 137 millones en 2004.

Asimismo, Washington insiste que un tercio de todos los fondos de prevención que otorga para la lucha global del VIH, tienen que ser dedicados a programas de abstinencia sexual.

No fue hasta el pasado mes de junio, durante un evento electoral, que el mandatario señaló que el uso de preservativo puede ser efectivo en la lucha contra el SIDA, aunque la abstinencia sigue siendo en su opinión la mejor manera para prevenir cualquier enfermedad.

"EE.UU. debería aprender de la experiencia de otros países como Uganda, que ha puesto en marcha lo que llaman el ABC para prevenir esta enfermedad mortal: abstinencia, fidelidad en el matrimonio y, cuando sea apropiado, la utilización de condones", señaló en una iglesia bautista de Filadelfia.