Un 75% del padrón electoral acudió a las urnas.
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El candidato del Partido Popular, Mariano Rajoy, acaba de reconocer su derrota y felicitó al PSOE por su victoria en las elecciones generales.
En rueda de prensa en la que lo acompañó José María Aznar, el saliente presidente del gobierno español, Rajoy dijo que había llamado al candidato del PSOE, José Luis Rodríguez Zapatero, para felicitarlo por su victoria.
Poco ante, el portavoz del gobierno español, Eduardo Zaplana, también había felicitado al PSOE.
De esta manera, el gobernante Partido Popular reconoció su derrota en las urnas.
El primero en anunciar la victoria del PSOE fue José Blanco, secretario de ese partido.
Cifras
El último informe del Centro de Datos del ministerio del Interior, con el 85,10% de los votos escrutados, indica el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) obtiene el 43,01%, mientras el gobernante Partido Popular (PP) logra un 37,47%.
Eso proyectaría para el principal partido de la oposición hasta el momento unos 164 diputados y para los "populares" 148.
Se considera que ya no habrán cambios significativos en la conformación del congreso. Sólo podría variar en uno o dos diputados.
El 77,44% de los habilitados para votar acudió al compromiso electoral, lo que significa 8 puntos más que las últimas generales de 2000, pero debajo del máximo histórico de 1982 cuando participó el 80% de los votantes.
Este primer escrutinio oficial parece confirmar la tendencia
ofrecida previamente por algunos medios de comunicación a la
hora del cierre de las mesas a las 20:00 hora local (19:00 GMT).
Una noche larga
Horas antes, al conocer los resultados de las encuestas a boca de urna, el propio José Blanco había advertido que los "datos suministrados por los medios de comunicación han de tomarse como lo que son: datos provisionales basados en encuestas".
Aznar recibió muestras de apoyo y de repudio al sufragar.
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"Las encuestas sirven para reconocer tendencias pero no para precisar resultados", dijo Blanco y recomendó a los simpatizantes del partido evitar llegar a conclusiones
apresuradas.
El socialista recordó que esta es una jornada democrática pero no de celebración debido a las 201 muertes del jueves pasado en Madrid.
Pese a ello, muchas personas empezaronn a concentrarse en las afueras de la sede del partido en la calle Ferraz en Madrid.
El portavoz del PP, Gabriel Elorriaga, ofreció sus primeras impresiones diciendo estar confiado "en que ha medida que vayan conociéndose los resultados obtendremos un resultado
favorable a nuestras expectativas".
Elorriaga insistió en que se debe "ser cautos en la interpretación de los datos" que son "contradictorios".
Los comentaristas políticos habían advertido que el PSOE podría sacar más votos, pero no necesariamente más escaños que el PP, pues dependerá de las circunscripciones en las que se
imponga.
Tranquilidad relativa
La jornada de votación empezó a las 09:00 de la mañana y ya hacia las primeras horas de la tarde se hizo evidente la tendencia a la alta participación.
Hubo algunos incidentes, como cuando votó el saliente jefe del gobierno español, José María Aznar. Allí muchos le increparon al grito de "mentiroso" mientras sus partidarios le desagraviaron con un "viva Aznar".
Los socialistas estaban varios puntos atrás del oficialismo en los sondeos previos al jueves.
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Reacciones similares se produjeron con varios representantes del Partido Popular en otros centros.
El gobierno está siendo criticado por quienes consideran que se apresuró interesadamente al señalar a la banda radical vasca ETA como responsable de los atentados del jueves, descartando cualquier otra pista.
Según los críticos, Aznar quería evitar que se hiciera una conexión entre la participación de España en la guerra de
Irak y lo ocurrido. Hace un año, la mayoría de los españoles la población rechazó en multitudinarias manifestaciones la alianza con Estados Unidos y Gran Bretaña.
El gobierno acusa a sus opositores de haber aprovechado el trágico episodio para obtener ganancias electorales de
última hora.
La investigación continúa
Durante la jornada, el ministro del Interior, Ángel Acebes, explicó que a los tres ciudadanos marroquíes y dos
españoles arrestados se les ha aplicado la Ley antiterrorista para prorrogar su detención.
Simultáneamente, la policía española trabaja con los servicios de inteligencia europeos y marroquíes e intentan
conseguir identificar al presunto portavoz de al-Qaeda en Europa que aparece en un video reclamando la autoría de los atentados del jueves y prometiendo nuevas acciones.
El diario vasco "Gara" publicó un comunicado de la organización radical vasca ETA en el que afirma no estar
relacionada con los atentados.
Las elecciones generales españolas se realizaron a la sombra del 11-M, el peor atentado extremista en la historia de España.
Comentaristas políticos locales han asegurado a la BBC que ante la violencia, la respuesta de la población ha sido reforzar la institucionalidad a través del voto.