Argelia: tres días de duelo nacional

El presidente argelino, Abdelaziz Bouteflika, visitó a los heridos.

Algeria inició tres días de duelo nacional, al tiempo que rescatistas continúan buscando a cientos e incluso miles de personas atrapadas bajo los escombros de los edificios derrumbados durante el terremoto del miércoles

Miles de personas pasaron la segunda noche consecutiva en las calles, mientras que las réplicas continúan sintiéndose en la capital, Argel y en áreas circunvecinas.

La ultimas cifras oficiales señalan que alrededor de 1.100 cuerpos han sido recuperados y casi 7.000 personas están reportadas como heridas.

Los heridos se acumulan en los hospitales.

Las autoridades de Argelia consideran como seguro que estas cifras aumentarán a medida que se retiren más escombros.

Los sobrevivientes afirman con enojo que los constructores corruptos utilzaron materiales de baja calidad, para construir edificios que se derrumbaron con el temblor.

Ayuda internacional

Por otra parte un gran esfuerzo internacional de rescate se lleva a cabo en Argelia, para ayudar a las víctimas del terremoto que sacudió a ese país el miércoles por la noche, en el cual murieron alrededor de 1.000 personas y más de 6.000 resultaron heridas.

La Unión Europea está coordinando los equipos de rescate de Francia, Bélgica, Italia, España y Grecia, mientras que Portugal, Gran Bretaña y la República Checa están enviando ayuda.

Por su parte, Egipto envió 13 toneladas de alimentos, medicinas, cobertores y tiendas de campaña.

El secretrario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, dijo que su país está preparado para ofrecer la asistencia que se requiera en este momento de necesidad.

Entretanto, Alemania envió perros de rescate e Italia aportó equipos de excavación, mientras que la Media Luna Roja de Argelia organizó albergues y puestos de donación de sangre.

Efectos devastadores

Las áreas más afectadas están alrededor del epicentro del sismo en Thenia, unos 60 kilómetros al este de la capital, Argel.

Los trabajos de rescate continúan.

El movimiento telúrico se sintió alrededor de las 19:45 hora local (18:45GMT), cuando la mayoría de las familias estaban reunidas para la cena.

En cuestión de segundos edificios de varios pisos se derrumbaron sin dar tiempo a sus habitantes para salir.

Hay informes de personas que por el pánico saltaron por las ventanas, mientras que los sobrevivientes empezaron a remover escombros con sus manos en un desesperado esfuerzo para salvar a sus familiares y amigos.

Médicos locales improvisaron hospitales en las calles y han hecho un llamado a todo el personal médico disponible para que se reporte en el área siniestrada.

El sismo duró varios segundos provocando terror en la población que salió corriendo a las calles.

De acuerdo al Instituto de Investigaciones Geológicas de EE.UU., este terremoto es el más violento que haya ocurrido en el país desde 1980, cuando 5.000 personas murieron a consecuencia de un movimiento telúrico de 7,7 grados en la escala de Richter.