Rumsfeld niega idea de bases en Irak

Rumsfeld dijo que el tema ni se ha discutido.

Escribe Lourdes Heredia, corresponsal de la BBC en Washington

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, negó este lunes que la administración Bush tenga planes de establecer bases militares permanentes en Irak, a pesar de una información publicada por el diario New York Times.

Según el funcionario, el tema "ni siquiera se ha discutido en las reuniones de alto rango".

"La probabilidad de que existan son tan pocas que no me sorprende que nunca se haya hablado del tema en mi presencia", insistió el secretario.

Washington asegura que no quiere bases permanentes en Irak.

Y completó: "Tenemos muchos otros lugares y oportunidades para establecer bases".

Rumsfeld atacó duramente el artículo de prensa, diciendo que podría ganarse "el premio del año de los chupadedos", porque da la impresión de que Estados Unidos quiere quedarse más tiempo del necesario en Irak.

Según el New York Times, el ejército estadounidense había analizado el mantenimiento de cuatro bases en ese país para utilizarlas en caso de emergencia en el futuro y dependiendo de la relación con el nuevo gobierno en Bagdad.

Una sería en el aeropuerto internacional de la capital, otra en Tallil, cerca de Nasiriya (sur), la tercera en una zona aislada en el desierto occidental y la cuarta en Bashur, en el Kurdistán (norte).

Rumsfeld dijo que actualmente se están usando esas bases para apoyar las operaciones militares en contra de los focos de resistencia que aún quedaban en el país, así como para la distribución de la ayuda humanitaria.

Según el diario, mantener el acceso a ellas es para Washington un avance estratégico en la región, porque aumentaría la influencia estadounidense en la frontera con Siria y también facilitaría la lucha contra el terrorismo, entre otros factores.

¿Y las armas?

Tenemos muchos otros lugares y oportunidades para establecer bases

Donald Rumsfeld

También según informaciones el New York Times, un científico iraquí (cuyo nombre no fue revelado por temor a atentados en su contra) dijo que Saddam Hussein destruyó equipos de armas químicas y biológicas apenas días antes de que comenzara la guerra.

Este científico también aseguró que Bagdad había enviado secretamente reservas de agentes químicos mortíferos y tecnología de armamento a Siria a mediados de la década de los 90, y recientemente cooperaba con la red al-Qaeda de Osama Bin Laden.

Ni Rumsfeld ni el comando central estadounidense confirmaron estos informes.

Lo cierto es que el hallazgo de las supuestas armas de destrucción masiva es una tarea pendiente de la administración Bush, que justificó la guerra contra Irak por ese motivo.

Los funcionarios de Washington insisten en que se trata de tener paciencia y dar con la gente que pueda informar sobre su paradero.