¿Quién controlará el petróleo iraquí?

Las fuerzas encabezadas por EE.UU. consiguieron proteger la mayoría de las instalaciones petroleras iraquíes.

La atención comienza a centrarse en la reconstrucción de Irak, en especial la reactivación de la industria petrolera del país, que podría ser usada para una serie de programas.

Sin embargo, para levantar las restricciones a la producción de crudo hace falta solucionar temas políticos, legales y económicos.

BBC mundo plantea algunas de las interrogantes que dominan este tema polémico y vital para el futuro de Irak.

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¿Qué pasará con los suministros de petróleo de Irak?

Este punto es considerado como clave en la reconstrucción del país. Las gigantescas reservas petroleras de Bagdad, segundas en el mundo después de las de Arabia Saudita, tienen el potencial de hacer de Irak uno de los países más ricos del mundo.

Altos funcionarios de EE.UU., incluyendo al vicepresidente Dick Cheney y el secretario de Estado Colin Powell, insisten en señalar que los recursos del petróleo se utilizarán para beneficio de los iraquíes, pero esto también podría significar vender crudo para pagar por contratos de reconstrucción que se entregarían a compañías estadounidenses.

A diferencia de Afganistán, Irak tiene los medios -a través del petróleo- de pagar por su "liberación". También podrían surgir demandas en búsqueda de compensación por los costos de la guerra. El Pentágono dice que gastó US$20.000 en las primeras cuatro semanas de la invasión.

¿Cuándo se podrá reanudar la producción petrolera?

A pesar de sus enormes reservas, las exportaciones iraquíes representan apenas el 8% de la producción global.

La ONU controla el programa petróleo por alimentos para Irak.

Los analistas consideran que la infraestructura de la industria petrolera se encuentra en mal estado y que podría tomar varios años y millones de dólares volver a alcanzar los niveles de 1980, cuando el país producía 3,5 millones de barriles diarios.

Sin embargo, el ministro de petróleo de Irán, Bijan Zanganeh, dijo que la producción podría ser aumentada mucho más rápidamente y que incluso habría que limitar las ventas para proteger los precios internacionales del crudo.

Las fuerzas estadounidenses consiguieron proteger la mayoría de las instalaciones petroleras del país. La producción puede reanudarse rápidamente, pero para desarrollar nuevas áreas hace falta una enorme inyección de capital.

¿Por qué Estados Unidos quiere levantar las sanciones?

Todas las partes están de acuerdo en que poner fin a las sanciones es crucial para el futuro de Irak. Sin embargo, la rapidez de acción de Washington sorprendió a muchos observadores.

Hay temores de que Estados Unidos pueda usar su actual control en Irak para lograr negocios que formarían parte de un "dividendo por victoria".

Sin que actualmente exista un gobierno preparado para asumir el poder, no está claro quién más podría estar a cargo.

El tema de la propiedad es más que un punto académico. Una compañía que compra petróleo iraquí podría enfrentar acciones legales de alguien que argumente que la nueva administración iraquí no es dueña del petróleo, ni tiene el derecho de venderlo.

¿Qué piensan otros países?

Los periodistas que cubren el tema señalan que una de las preocupaciones que existe es que si las Naciones Unidas levantan las sanciones, perderán en la práctica el control de lo que ocurrirá en Irak.

Las sanciones siguen siendo la principal influencia de los integrantes del Consejo de Seguridad, incluyendo opositores a la guerra como Francia y Rusia.

La compañía rusa Lukoll manifestó que espera que se respete su contrato para desarrollar campos petroleros, mientras que la empresa estatal francesa TotalFinaElf también posee acuerdos similares potencialmente lucrativos. Francia también era el principal suministrador de productos a Irak, bajo el programa de petróleo por alimentos de la ONU.

¿Cuál era la situación antes de la guerra?

Los recursos provenientes de las ventas de petróleo iraquí eran depositados en una cuenta de la ONU y eran utilizados para comprar comida, medicinas y otros bienes para la población civil.

Cerca del 60% de los iraquíes dependían del programa petróleo por alimentos que fue suspendido con el inicio de la guerra.

El Consejo de Seguridad votó para reanudar la ayuda, dando al secretario general de la organización, Kofi Annan, el poder para controlar el programa, dada la ausencia de un gobierno oficial iraquí.