Bush pide "casa" para palestinos

La cumbre dio el puntapié inicial a un nuevo proceso de paz en M. Oriente.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo este martes que Israel debe asegurar a los palestinos la continuidad territorial tras encarar el tema de los asentamientos judíos.

"Israel deberá tratar el tema de los asentamientos, Israel debe asegurar que habrá un territorio continuo que los palestinos puedan llamar casa", dijo Bush en el marco de la cumbre con cinco líderes árabes en el balneario egipcio de Sharm el Sheikh.

Poco después dijo en una conferencia de prensa con el presidente anfitrión, Hosni Mubarak, que "hemos progresado sobre una amplia agenda y estamos determinados a seguir adelante".

Israel deberá tratar (los asentamientos palestinos), Israel debe asegurar que habrá un territorio continuo que los palestinos puedan llamar casa

George W. Bush

"Nos econtramos en el Sinaí en un momento de promesa para la causa de la paz en Medio Oriente (...) lograr esas metas requerirá el coraje y la visión moral de cada lado y de cada líder. EE.UU. está comprometido y yo estoy comprometido a ayudar a las partes a alcanzar decisiones duras y heroicas", agregó.

El mandatario dijo que la paz en la región "era un llamado de todas las religiones".

Los cinco líderes árabes recibieron de buen grado la propuesta de la llamada "hoja de ruta" para la paz.

Mubarak dijo ante la prensa que "Bush dio un impulso a la paz al presentar su visión para el establecimiento de dos estados, Israel y Palestina, viviendo en paz y seguridad".

"Damos la bienvenida a la hoja de ruta que surgió de esa visión", añadió.

Mubarak dijo que continuarán los esfuerzos para terminar con la violencia en la zona.

Finalmente, Bush propuso un área de libre comercio entre su país y Medio Oriente para 2013, como medio para garantizar la paz.

La cumbre

"El mundo necesita un estado palestino que sea libre y pacífico, por lo tanto mi gobierno trabajará con todas las partes involucradas para lograr esa visión", dijo poco antes Bush durante la cumbre con cinco líderes árabes que se desarrolló en el balneario egipcio de Sharm el Sheikh.

Es la primera de las reuniones que buscan reflotar el proceso de paz en Medio Oriente.

Bush mantuvo un encuentro con su par egipcio Hosni Mubarak, previo a la reunión de ambos con otros cuatro líderes árabes.

Powell se anticipó a su jefe para dejar todo listo para las cumbres.

Bush viaja el miércoles a Jordania para encontrarse con los primeros ministros de Israel, Ariel Sharon y de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abbas (Abu Mazen).

Varios analistas y expertos en Medio Oriente creen que la escala de Bush en Sharm el Sheikh busca el apoyo árabe a la llamada "hoja de ruta" antes de ir a pedir concesiones de parte de Israel en el encuentro en la ciudad jordana de Aqaba.

Se espera además que los árabes refloten la oferta de reconocimiento y paz con Israel a cambio de un retiro de ese país de los territorios ocupados en 1967.

Cumbres

Los cancilleres ultimaron los detalles diplomáticos.

Bush fue recibido en el aeropuerto de Sharm el Sheikh por su par egipcio, Hosni Mubarak, uno de los asistentes a la cumbre.

De esta reunión también tomarán parte, los reyes Abdalá II de Jordania y Hamad Bin Isa de Bahrein, el príncipe Abdalá, heredero de la corona saudita y el primer ministro palestino, Mahmud Abbas (Abu Mazen).

El miércoles, el presidente estadounidense se trasladará a la localidad jordana de Aqaba, en la costa del mar Rojo, para sostener conversaciones con el primer ministro de Israel, Ariel Sharon y con Abu Mazen.

El secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell se anticipó al jefe de la Casa Blanca y transcurrió la jornada en Egipto ajustando los últimos detalles diplomáticos.

Nueva era

"Estamos en el inicio de una nueva era. Aún así, no queremos ser optimistas en exceso porque sabemos que estamos en el umbral de un largo proceso", dijo Powell en Sharm el Sheikh.

En un breve diálogo con los periodistas poco antes de entrar a una reunión con el canciller jordano, Marwan Muasher, el jefe de la diplomacia de Washington añadió:

Los palestinos se quejan y dicen que las restricciones aún continúan.

"El proceso de paz no camina por una pista allanada o fácil, pero hemos superado un importante obstáculo al volver a poner a las dos partes frente a frente y que ambas acepten un estado independiente".

Israel ha impuesto 14 reservas al plan de paz diseñado por EE.UU., Rusia, la Unión Europea y la ONU, conocido como "hoja de ruta".

La respuesta a estas cuestiones -dijo Powell- "son las que hacen importante" la reunión de Aqaba, oportunidad en que "el presidente (Bush), Abu Mazen y Ariel Sharon tendrán la oportunidad de mostrarse unidos y de mostrar su determinación de avanzar".

Gesto de buena voluntad

Israel anunció este martes la liberación de unos 100 palestinos como gesto de buena voluntad de cara a la cumbre del miércoles, anunció la radio pública de ese país.

Ello se complementa con otras medida tomada el fin de semana, cuando el ejército israelí informó que había levantado algunas restricciones a los territorios ocupados en Gaza y Cisjordania.

La medida -se indicó- permitiría que unos 25.000 palestinos con permiso de trabajo, pudieran regresar a sus puestos en Israel.

Pero el domingo, autoridades y vecinos de Ramala y Gaza, denunciaron que la situación no había mejorado en los puestos de control militar y que sólo menos de 5.000 personas habían podido pasar a Israel para retomar sus trabajos.

En tanto, se registraron nuevos hechos de violencia durante los cuales por lo menos un palestino resultó muerto y otro (un joven) fue seriamente herido por efectivos del ejército israelí.

Por su parte, el grupo militante Hamas declaró que continuará sus ataques, a no ser que Israel otorgue concesiones importantes a los palestinos.