EE.UU. entra a Bagdad

Las carreteras de Bagdad han sido escenario de algunos combates.

Las fuerzas estadounidenses entraron por primera vez en los suburbios del sur de Bagdad, en un día de enfrentamientos con unidades de la Guardia Republicana en y alrededor de la capital iraquí. Un portavoz militar dijo que gran cantidad de soldados se desplegaron en la ciudad, luego de que tanques realizaran una misión de reconocimiento.

Los corresponsales en Bagdad aseguran no haber visto soldados estadounidenses en el centro de la capital. Por otro lado un vocero de la Cruz Roja dijo haber presenciado cómo cientos de combatientes iraquíes eran llevados al hospital.

Feroces combates tuvieron lugar alrededor del aeropuerto de Bagdad, ubicado en el sudoeste de la ciudad. El comando militar de EE.UU. dijo que la estación aérea ha sido controlada y que al menos 1.000 soldados iraquíes murieron en acción.

El ministro iraquí de Información, Mohammed Saeed al-Sahaf, leyó en televisión un comunicado del presidente Saddam Hussein, en el que éste urgió al ejército y a la población a recrudecer sus ataques contra los soldados estadounidenses y británicos.

Previamente, Irak negó los informes de que las fuerzas de invasión avanzaron hacia el centro de Bagdad. Añadió que la ciudad continúa bajo un firme control del régimen iraquí.

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Misión de reconocimiento

El portavoz de las fuerzas britanico estadounidenses en Qatar, Frank Thorpe, afirmó que un buen número de soldados de EE.UU. entraron en Bagdad, luego de que los tanques estudiaran el terreno.

Thorpe aclaró que la operación no tiene como fin ocupar la capital iraquí.

En cuanto a las versiones de que las tropas habrían entrado en el centro de Bagdad, uno de los corresponsales de la BBC en la ciudad dijo que no vio allí tanques estadounidenses.

Siguieron los combates en el aeropuerto internacional de Bagdad.

Pero aclaró que testigos confiables confirmaron que hubo combates en los suburbios del sur.

Agregó que se observaron cascos de munición en el suelo, varios vehículos iraquíes quemados y un tanque en llamas.

Se informó que las tropas de Hussein aún se encuentran en la zona.

Asimismo, periodistas extranjeros que acompañan a la división de infantería mecanizada de Estados Unidos en el aeropuerto de la capital, afirmaron que se registraron fuertes enfrentamientos en las carreteras que conducen allí.

El general estadounidense Victor Renuart dijo en una conferencia de prensa en Qatar que se enviarán más soldados a la estación aérea para volverla operativa lo más pronto posible.

Previamente, los iraquíes aseguraron que retomaron el control del aeropuerto.

En el este de Bagdad, la coalición combatía a la división Al-Nida de la Guardia Republicana, según afirmaron funcionarios estadounidenses.

Se han reportado fuertes choques a orillas del río Tigris.

Bajas

El primer ministro británico, Tony Blair, fue informado junto a su gabinete de guerra de los últimos hechos ocurridos en Bagdad.

Blair: "grandes bajas" entre la Guardia Republicana.

En un comunicado, el gobierno del Reino Unido aseguró que la Guardia Republicana ha sufrido grandes bajas y pérdidas.

Añadió que las tropas estadounidenses y británicas están recibiendo una cálida bienvenida por parte del pueblo iraquí a medida que se disipa el miedo al régimen de Hussein.

Pero también se reportaron caídos en las fuerzas de invasión.

Fuentes militares señalaron que ocho cuerpos recuperados durante la misión de rescate de la recluta Jessica Lynch, en el sur de Irak, pertenecían a soldados de Estados Unidos.

Asimismo, informes provenientes de esa región indicaron que militares británicos descubrieron cientos de cadáveres en lo que fue descrito como una morgue improvisada.

En el sitio se encontraron huesos y retazos de uniformes militares, aparentemente guardados en bolsas de plástico y ataúdes sin sellar.

Avance kurdo

Mientras tanto, en el norte de Irak las fuerzas kurdas continuaron avanzando hacia Mosul, la tercera ciudad más importante del país.

Bombarderos B-52 de Estados Unidos han estado atacando posiciones iraquíes en esa ciudad petrolera.