Cerco a Bagdad

Bagdad, principal objetivo de las fuerzas lideradas por Estados Unidos.

Periodistas occidentales que acompañan a las tropas de EE.UU. informan del estrechamiento del cerco militar alrededor de Bagdad. Entretanto, se registran duros combates en las cercanías del aeropuerto de la capital iraquí.

El ministro de Información de Irak, Mohammed Saeed al-Sahaf, advirtió que el ejército iraquí recurriría a "operaciones de mártires" para combatir a las tropas estadounidenses en el aeropuerto de Bagdad.

El suministro de energía eléctrica se restableció en la noche del viernes en algunas zonas del centro de Bagdad, luego de haber sido interrumpido por casi 24 horas tras bombardeos el jueves.

El presidente Saddam Hussein instó al pueblo de Bagdad a "atacar al enemigo con fuerza" en un mensaje transmitido este viernes por la televisión iraquí.

Un portavoz militar de EE.UU. en Qatar informó que un comandante del ejército, coronel Joe Dowdy, fue relevado de sus tareas. El vocero no explicó por qué, aunque se informa que Dowdy participó en el avance de tropas estadounidenses en el sur y centro de Irak.

El Comando Central de Estados Unidos en Qatar dijo que un vehículo explotó cerca a puesto de control matando a tres soldados estadounidense y a dos civiles iraquíes incluyendo a una mujer embarazada. Se sospecha de un ataque suicida.

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Asedio a Bagdad

Periodistas occidentales que acompañan a las tropas de EE.UU. informan del estrechamiento del cerco militar alrededor de Bagdad.

Se informa que unidades de infantería estadounidenses que avanzan por el sureste abrieron fuego en los suburbios orientales de la ciudad, y que ha habido duros combates al sur.

Las fuerzas iraquíes lanzaron un contraataque para tratar de recuperar el aeropuerto.

Analistas de Defensa afirman que la estrategia de Estados Unidos es cerrar las principales vías de acceso a Bagdad para aislar la ciudad del resto del país.

El viceprimer ministro iraquí, Tariq Aziz, dijo que cualquier esfuerzo por tomar la ciudad será enorme y tendrá un costo elevado para las tropas invasoras.

Entretanto, continúan los combates en los alrededores del aeropuerto de Bagdad, en el suroeste de la ciudad.

Fuerzas de EE.UU. aseguran haber ocupado la mayor parte de la terminal aérea ubicada a 20 kilómetros del centro de la capital iraquí, aunque reconocen que aún enfrentan una dura resistencia iraquí.

El mando estadounidense también informó haber cambiado el nombre del Aeropuerto Internacional Saddam Hussein por el de "Aeropuerto Internacional de Bagdad".

Por su parte, el ministerio de Información de Irak reconoció que las tropas estadounidenses llegaron al aeropuerto, aunque aseguró que dichas unidades quedaron aisladas del resto de las fuerzas.

Se han registrado duros enfrentamientos al sur de Bagdad.

En tanto, David Willis de la BBC, que viaja con un batallón estadounidense que surca la ribera del río Tigris desde la ciudad de al-Kut rumbo a Bagdad, informó de intensos combates en los que decenas de tanques iraquíes quedaron en llamas.

El corresponsal afirma haber presenciado una batalla de una hora de duración que concluyó con la rendición y la captura de cientos de soldados iraquíes, incluidos integrantes de la Guardia Nacional.

Electricidad y Hussein

El suministro de energía eléctrica se restableció en la noche del viernes en algunas zonas del centro de Bagdad, luego de haber sido interrumpido por casi 24 horas tras bombardeos el jueves.

Hussein arengó a los habitantes de Bagdad en un mensaje por TV.

Esto permitió que parte de la población de Bagdad viera por televisión un mensaje del presidente Saddam Hussein, en el que instó a los ciudadanos a "atacar al enemigo con fuerza".

"Atáquenlos con fuerza, resistan a ellos, oh, pueblo de Bagdad, dondequiera que avancen sobre su ciudad y permanezcan fieles a sus principios, su fe y su honor", dijo Hussein en el mensaje supuestamente pregrabado horas antes.

Vestido de uniforme militar, Hussein agregó: "Bienamados, el pueblo de Bagdad y el pueblo de Irak, la vanguardia de la victoria, con la voluntad de Dios ustedes serán victoriosos y por la voluntad de Dios ellos serán derrotados y maldecidos".

Otras noticias del frente

Un portavoz militar de EE.UU. en Qatar informó que un comandante del ejército, coronel Joe Dowdy, fue relevado de sus tareas. El vocero no explicó por qué, aunque se informa que Dowdy participó en el avance de tropas estadounidenses en el sur y centro de Irak.

El Comando Central de Estados Unidos en Qatar dijo que un vehículo explotó cerca a puesto de control matando a tres soldados estadounidense y a dos civiles iraquíes, incluyendo a una mujer embarazada.

Un vocero estadounidense dijo que al parecer se trata de un ataque suicida.

Ayuda humanitaria

Entretanto, las organizaciones de ayuda internacional redoblan sus esfuerzos para atender a la población iraquí en el sur de Irak.

Funcionarios de tres organismos de Naciones Unidas trabajaron todo el día en el puerto de Umm Qsar, único de aguas profundas del país, inspeccionando el suministro de agua potable y evaluando las necesidades sanitarias de los civiles.

Sin embargo, existen dificultades para asistir a aquellos habitantes en centros urbanos que todavía no están bajo completo control de las fuerzas anglo estadounidenses y donde aún se registran combates, como Basora, la segunda ciudad de Irak.