EE.UU.: "Ataque pudo dejar víctimas"

Desolación en el mercado destruido, en medio de un Bagdad amarillento por las tormentas de arena.

Las autoridades iraquíes afirman que al menos 14 civiles murieron y 30 resultaron heridos al caer dos misiles el jueves en una zona residencial del norte de Bagdad. El centro de comando de Estados Unidos dijo haber atacado un centro de lanzamiento de misiles, ubicado cerca de un área residencial. Sin embargo, no descartó que el bombardeo aéreo podía haber causado víctimas civiles.

Se informa de nuevos bombardeos aéreos contra la capital iraquí. Según los corresponsales de la BBC, hubo más de diez explosiones y se han escuchado intensas ráfagas de fuego antiaéreo. Según Paul Wood, algunos de los blancos fueron edificios del gobierno iraquí en el centro de la ciudad.

El Pentágono informa que cientos de efectivos de la 173º Brigada Aerotransportada se lanzaron en paracaídas sobre el norte de Irak. Según la misma fuente, hasta el momento las tropas no encontraron mayor resistencia. Se trata de la primera brigada de infantería de magnitud en la zona.

Un periodista occidental informa que una gran columna de tanques y vehículos blindados de la Guardia Republicana iraquí partió de Bagdad y se dirige al sur, acercándose a las tropas angloestadounidenses que avanzan en sentido contrario. Según las autoridades iraquíes, ya hubo enfrentamientos.

Aviones de las fuerzas angloestadounidenses dispararon contra una columna de 120 tanques y vehículos blindados iraquíes que salió de Basora rumbo a la península de al-Faw. No se ha precisado si el operativo iraquí se trata de un contraataque o de un repliegue.

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Muerte de civiles

Funcionarios iraquíes afirman que al menos 14 personas murieron y otras 30 resultaron heridas en un ataque con misiles en una zona residencial de Bagdad. La Cruz Roja corroboró el número de víctimas.

Algunos residentes dicen que el número de víctimas podría ascender a 45.

Estados Unidos informó que el blanco era una base se lanzamiento de misiles tierra-tierra, que los mismos iraquíes habían ubicado cerca de áreas residenciales.

Sin embargo, el centro de comando estadounidense no descartó que el bombardeo aéreo podría haber causado víctimas civiles.

El comunicado del ejército ratificó que se hace todo lo posible para evitar daños en la población civil, pero que esto es muy difícil, señala, "cuando es el mismo régimen (iraquí) el que ubica armas en zonas residenciales".

Uno de los corresponsales de la BBC en la capital iraquí, Paul Wood, informó que el edificio militar más cercano al lugar de la tragedia se encuentra a 400 metros del lugar donde cayeron los misiles.

Wood indicó que varios centenares de personas se congregaron en el lugar manifestando su repudio al ataque.

Entretanto, se informa de nuevos bombardeos aéreos contra la capital iraquí. Según los corresponsales de la BBC, hubo más de diez explosiones y se han escuchado intensas ráfagas de fuego antiaéreo. Según Paul Wood, algunos de los blancos fueron edificios del gobierno iraquí en el centro de la ciudad.

Avance hacia Bagdad

Un periodista occidental informa que una gran columna de tanques y vehículos blindados iraquíes partió de Bagdad y se dirige al sur, acercándose a las tropas angloestadounidenses que avanzan en sentido contrario.

Las tropas británicas siguen rodeando Basora.

El corresponsal, que viaja con el regimiento Séptima Caballería de EE.UU., sostiene que los iraquíes se desplazan a gran velocidad, aunque no ha sido posible determinar el número de vehículos que poseen a causa de las intensas tormentas de arena que afectan la región central de Irak.

Por su parte, las autoridades iraquíes informaron que unidades de la Guardia Republicana se enfrentaron por primera vez con "fuerzas invasoras" rumbo a Bagdad y que destruyeron a algunos tanques y otros vehículos blindados estadounidenses.

En los alrededores de Nasiriya, a orillas del río Éufrates, los efectivos de la coalición han sido acosados por francotiradores y milicias que practican tácticas de guerrilla urbana.

En su edición digital, el New York Times informó que fuentes militares estadounidenses se refirieron en Qatar a un "cambio de estrategia".

Según el periódico, la idea es asegurar las líneas de aprovisionamiento y comunicación -es decir, combatir a los grupos de resistencia en el sur de Irak- antes de iniciar el combate por el control de la capital.

La guerra cumplió una semana este jueves.

Por su parte, fuentes militares occidentales señalaron que los combates de Najaf constituyen la batalla más grande registrada hasta ahora, en la que se registraron numerosas bajas iraquíes.

Según un funcionario de inteligencia de EE.UU., aproximadamente 650 iraquíes murieron en los enfrentamientos cerca de la ciudad, que está situada en la zona central del país.

Parte del equipo estadounidense fue alcanzado por granadas de mortero iraquíes, pero no se informó de bajas.

Confusión en el sur

Luego de los rumores de un levantamiento popular en Basora, desmentidos por el gobierno iraquí, una columna de 120 tanques y vehículos armados iraquíes abandonó la ciudad sitiada en dirección a la península de al-Faw, según informa el corresponsal de la BBC en esa región, Clive Myrie.

Las tormentas de arena han entorpecido el movimiento de tropas.

Las primeras interpretaciones en el terreno hablan de un posible contraataque de las fuerzas iraquíes para recuperar posiciones perdidas en el sur del país, o de un posible abandono de la ciudad ante un eventual levantamiento popular.

El comando británico informa que aviones de la coalición bombardearon el convoy iraquí, destruyendo algunos vehículos y rompiendo la columna.

Los vehículos también eran esperados por infantes de marina británicos que se encuentran apostados en el camino que une Basora con al-Faw.

En el norte

El Pentágono informa que cientos de efectivos de la 173º Brigada Aerotransportada se lanzaron en paracaídas sobre el norte de Irak.

Según la misma fuente, hasta el momento las tropas no encontraron mayor resistencia.

Se trata de la primera brigada de infantería de magnitud en la zona.

Entretanto, el jueves aviones militares posiciones en la misma región de Irak.

Corresponsales extranjeros pudieron escuchar poderosas explosiones desde sus posiciones en el territorio controlado por los kurdos.

El enviado de la BBC a la región informó que también se vieron aviones estadounidenses bombardeando la zona bajo dominio del grupo integrista islámico Ansar al-Islam, que Washington vincula con la red al-Qaeda de Osama bin Laden.