"Prisioneros" de EE.UU. en TV iraquí

La televisión iraquí mostró imágenes de soldados de Estados Unidos muertos, así como entrevistas a efectivos estadounidenses capturados cerca de Nasiriya, en el sur de Irak. Washington confirmó que al menos seis de sus soldados murieron y 14 resultaron heridos en los intensos combates con tropas iraquíes en el área, aunque Irak asegura que son 25 las bajas estadounidenses.

El ministro de Defensa iraquí dijo que los prisioneros estadounidenses no serán heridos. El presidente de EE.UU., George W. Bush, advirtió que cualquiera que maltrate a prisioneros de guerra será tratado como un criminal de guerra.

La coalición anglo-estadounidense encontró una dura resistencia en el puerto de Umm Qasr, al igual que en Najaf, a unos 160 kilómetros al sur de Bagdad, hasta donde llegó una columna de tanques y blindados.

La red de noticias británica ITN confirmó la muerte de su reportero Terry Lloyd, atrapado en fuego cruzado el sábado cerca de Basora. Al parecer, su vehículo fue alcanzado por disparos de la coalición liderada por Estados Unidos que combatía a fuerzas iraquíes. El camarógrafo Fred Nerac y el traductor Hussein Othman siguen desaparecidos.

Nueva alarma y explosiones en Bagdad. Los corresponsales informan de intenso fuego antiaéreo y de la caída de bombas. Poco antes, soldados iraquíes dispararon a un blanco no identificado en el río Tigris. Testigos citados por la cadena árabe de televisión al-Jazeera, dicen haber visto a dos paracaidistas "que saltaron de un avión". El Pentágono declara no tener informes de ningún avión ni pilotos desaparecidos.

---

Imágenes de prisioneros de EE.UU.

La televisión iraquí emitió este domingo imágenes de cinco prisioneros de guerra estadounidenses capturados en Nasiriya, así como también de cuatro efectivos muertos en combate.

Dos de los prisioneros -uno de ellos una mujer- parecían estar heridos. A uno de ellos se lo veía yaciendo en el piso, sobre una alfombra.

Las imágenes muestran a los prisioneros siendo entrevistados, brindando información sobre su identidad, identificación militar y lugar de residencia.

Hasta el momento, estos son los primeros soldados estadounidenses capturados por Irak de los cuales se tiene conocimiento.

El Pentágono reconoció que algunos de sus soldados fueron capturados.

El secretario de Defensa de EE.UU., Donald Rumsfeld, condenó la transmisión de las imágenes que, según dijo, violaban la Convención de Ginebra de prisioneros de guerra.

El ministro de Defensa de Irak, Sultan Hashim Ahmed, dijo que los prisioneros no serían heridos, y que se los trataría de manera acorde con las leyes internacionales.

Por su parte el presidente estadounidense, George W. Bush, advirtió que cualquiera que maltrate a prisioneros de guerra estadounidenses será tratado como un criminal de guerra.

Entretanto, más de cinco mil marines continúan enfrentándose a unos 500 iraquíes armados con artillería pesada en Nasiriya, ciudad a orillas del río Éufrates.

Fuentes militares de Estados Unidos confirmaron que al menos seis de sus soldados murieron y 14 resultaron heridos en los intensos combates.

Fuentes iraquíes afirman que ya son 25 los soldados estadounidenses que murieron durante el fin de semana.

Resistencia en Umm Qasr

Se registraron nuevos combates en Umm Qasr, en el sur de Irak, luego de que la coalición anglo-estadounidense afirmara haber tomado el control del estratégico puerto.

Unos 120 miembros de la Guardia Republicana iraquí, atrincherados en un edificio de la ciudad, ofrecieron dura resistencia.

Un avión estadounidense lanzó dos bombas contra el refugio de los combatientes. Los marines también recibieron el apoyo de tanques, que dispararon contra las posiciones iraquíes.

Al parecer, los efectivos de EE.UU. y el Reino Unido no se habían percatado de la presencia de los iraquíes hasta hace poco.

El ministro de Información iraquí, Mohammed Sahaf, señaló este domingo que los soldados de la alianza "habían caído en una trampa" y que las fuerzas iraquíes "estaban dando una dura lección a los invasores".

Umm Qsar tiene una gran importancia estratégica, dado que es el único puerto de aguas profundas de Irak, y por el que la coalición liderada por EE.UU. espera ingresar suministros en el futuro.

Rumbo al norte

En otro frente de batalla, las fuerzas estadounidenses e iraquíes chocaron en el desierto, a unos 160 kilómetros al sur de Bagdad, cerca de la población de Najaf.

Hasta allí llegó una columna de tanques y blindados de la Tercera División de Infantería de EE.UU. que avanzaba a lo largo de la ribera occidental del río Éufrates rumbo a la capital iraquí.

Se informa que un centenar de soldados iraquíes murieron en los combates, y que 15 vehículos iraquíes fueron destruidos.

La televisión iraquí sostiene que el principal dirigente local del gobernante Partido Baas fue muerto en los enfrentamientos.

Nueva alarma en Bagdad

En tanto, en la capital iraquí volvieron a sonar las sirenas en la tarde del domingo.

Los corresponsales en la ciudad informaron de explosiones y densas columnas de humo en el horizonte. También escucharon intenso fuego antiaéreo.

Asimismo, soldados iraquíes dispararon a un blanco no identificado en el río Tigris, que atraviesa la ciudad.

Según testigos citados por la cadena árabe de televisión al-Jazeera, buscaban a dos presuntos pilotos que al parecer "se habían lanzado en paracaídas desde un avión".

Sin embargo, El Pentágono declaró no tener informes de ningún avión ni pilotos desaparecidos en acción.

En otro orden, el ministro de Información de Irak, Mohammed Sahaf, informó que 77 personas murieron y 366 resultaron heridas en la ciudad de Basora, durante el asalto de las tropas de EE.UU. y el Reino Unido.

Según el funcionario, se registraron 106 heridos en Bagdad y ocho en Samarra.

El sábado, Irak había afirmado que la ofensiva aérea sobre Bagdad provocó tres muertos y más de 200 heridos, muchos de ellos mujeres y niños.