La plata no alcanza

Niños kurdos esperan a su padre para abandonar su hogar.

Escribe Hernando Álvarez, enviado especial de la BBC a Kuwait

Las horas están contadas para un ataque a Irak y los preparativos militares están listos. Pero, ¿qué será de la población civil?, ¿qué le pasará a los millones de iraquíes que volverán a ver su territorio convertido en un teatro de guerra?

BBC Mundo habló con la portavoz del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas en Kuwait, Antonia Paradela para saber cómo se están preparando las organizaciones de ayuda.

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¿Cuáles son las estimaciones de la crisis humanitaria en caso de un conflicto militar en Irak?

El Programa Mundial de Alimentos está especialmente preocupado porque se espera que pueda haber entre 600 mil y un millón y medio de refugiados.

A esto se añadirían dos millones de personas que dejarían sus hogares, y estas personas van a necesitar asistencia humanitaria y alimentos inmediatamente.

¿Cuál es plan para afrontar esta posible crisis?

En este momento hay 32 mil toneladas de alimentos cerca de Irak, en las fronteras de Irán, Turquía y Jordania.

El PMA manifestó que no tiene los fondos para prepararse adecuadamente.

Con esto se puede asistir a cerca de dos millones de personas por un mes.

Este sería exclusivamente para una reacción en las primeras semanas. El problema es que no tenemos los fondos necesarios para prepararnos adecuadamente.

¿Cuánto dinero necesitan?

Sólo para poder responder en las primeras horas de la crisis el Programa Mundial de Alimentos necesita unos US$23 millones y hasta el momento sólo hemos recibido US$7 millones.

El presidente de Estados Unidos, George W Bush, dijo el lunes que en caso de un conflicto militar su país llevará medicinas y alimentos al pueblo iraquí. ¿Con cuánto ha colaborado su gobierno?

De los US$23 millones que se han solicitado para estos planes de contingencia, sólo se ha recibido US$5 millones de Estados Unidos.

El 60% de la población, es decir cerca de 16 millones de iraquíes, dependía exclusivamente del Programa Alimentos por Petróleo que fue suspendido ayer. Este era el único ingreso en sus familias.

Esto es absolutamente insuficiente para poder reaccionar en los primeras semanas de la crisis y tenemos una gran preocupación para lo que se avecina después.

Pasemos al tema de Irak. Se ha hablado mucho sobre los problemas humanitarios tras las sanciones económicas. ¿Cuál es la situación actual allá?

La población de Irak es especialmente vulnerable ya que depende en gran parte del Programa de Petróleo por Alimentos de Naciones Unidas, que precisamente fue suspendido ayer por el secretario general, Kofi Annan, ya que todo el personal de la organización tuvo que abandonar el país.

Vale la pena decir que el 60% de la población, es decir cerca de 16 millones de iraquíes, dependía exclusivamente de este programa. Este era el único ingreso en sus familias.

¿Saben ustedes si el gobierno iraquí ha distribuido alimentos como medida preventiva?

Ha estado distribuyendo raciones extras. Así que se calcula que en promedio cada familia iraquí tiene alimentos para unas seis semanas.

El problema es que la población es tan pobre, especialmente estos 16 millones de los que hablábamos, que muchas veces se ven en la obligación de venderlos para conseguir algo que necesita urgentemente, como una medicina o cuidados médicos.

Esperamos que estos alimentos duren por ese tiempo, pero también tememos que muchas familias se verán en serios problemas en unas cuatro semanas.