Blair: "Hussein es una amenaza"

La posición de Blair sobre la guerra en Irak lo ha puesto ante una prueba política crucial.

El primer ministro británico, Tony Blair, defendió ante el parlamento británico la posición de su gobierno sobre Irak.

El resultado del actual conflicto determinará la forma en que el Reino Unido y el resto del mundo enfrentarán las amenazas a la seguridad durante este siglo y las características de la política internacional durante una generación

Tony Blair

En el comienzo de un debate, que aún continúa, Blair dijo que "Saddam Hussein ha venido jugando durante 12 años" con la comunidad internacional, e insistió en que sólo la inminencia de la guerra había forzado a Irak a cooperar con los inspectores de armas.

Blair señaló que la resolución 1441 ya establece un ultimátum a Hussein, y declaró que "nadie puede creer" en un desarme unilateral de Irak.

El premier británico también describió con "no razonable" la posición de Francia, al anunciar que "vetaría una nueva resolución en cualquier circunstancia".

Blair dijo que "el resultado del actual conflicto determinará la forma en que el Reino Unido y el resto del mundo enfrentarán las amenazas a la seguridad durante este siglo y las características de la política internacional durante una generación".

También comparó la amenaza representada por Saddam Hussein, con la representada por Hitler. En este sentido, Blair leyó un texto de un periódico de 1938, en el que se consideraba innecesario ir a la guerra. De la misma forma, señaló, no fue claro sino hasta mucho después que Hitler era una verdadera amenaza a la paz mundial.

Renuncias

El debate comenzó poco después de que otros dos miembros del gobierno anunciaran este martes su renuncia, por desacuerdos con la participación del Reino Unido en una intervención armada en el Golfo Pérsico, sin una nueva resolución de la ONU.

El viceministro del Interior, John Denham, es el último de tres funcionarios en dimitir en 24 horas por esta causa.

Horas antes, lord Philip Hunt, subsecretario de Salud, dijo en una entrevista con la BBC que no podía apoyar la guerra en Irak y que sería "hipócrita" para él permanecer en el gobierno.

Cook fue el primero en dimitir.

Denham y Hunt siguen los pasos de Robin Cook, líder de la cámara de los Comunes, quien se separó de su cargo el lunes, poco después de que Estados Unidos, el Reino Unido y España retiraran su proyecto de segunda resolución contra Irak en el Consejo de Seguridad de la ONU.

En contraste, quizás la más esperada de todas las renuncias no se produjo. La ministra de Desarrollo Internacional, Clare Short, quien criticó duramente al premier británico la semana pasada, anunció que se queda en el cargo.

En declaraciones a la BBC, Short señaló que una serie de avances recientes la habían hecho cambiar de opinión.

En concreto, dijo que había sido "crucial" el que Blair lograse persuadir a Bush de buscar apoyo de la ONU para la reconstrucción de Irak.

Asimismo, la convenció la idea de crear un fondo para el manejo de los ingresos petroleros en favor de los iraquíes y el compromiso de Bush con un "mapa de ruta" para la creación de un Estado Palestino.

Debate crucial

Con las renuncias de telón de fondo, el debate de este martes en el parlamento está considerado como una batalla clave para Blair, quien pedirá el visto bueno de la Cámara de los Comunes para la participación del Reino Unido en el desarme de Irak.

Se espera que la votación tenga lugar a las 22:00 GMT.

Robin Cook, hasta ahora el funcionario de más alto rango en disentir de la política oficial, será el abanderado de los "rebeldes" laboristas en el debate.

Cook dijo el lunes que, con todo el pesar de su corazón, no podía respaldar una acción militar que no goza del apoyo ni de la comunidad internacional ni de los propios británicos.

Clare Short se quedó en el cargo.

En los mismos términos se expresó Hunt, un funcionario de menor nivel, quien dijo haber estado "agonizando sobre este tema por muchas semanas".

El debate de este martes será el "más importante en muchos años" en los Comunes, anticipó el canciller Jack Straw.

En febrero pasado, 122 miembros de la bancada laborista manifestaron su rechazo al apoyo incondicional ofrecido por Tony Blair al presidente estadounidense, George Bush.

Blair se estuvo reuniendo con algunos de los "rebeldes" hasta altas horas de la noche del lunes.

Los disidentes redactaron una enmienda a la moción del gobierno sobre el conflicto iraquí, que señala que no hay justificaciones morales para la guerra sin una nueva resolución de Naciones Unidas.

Según el líder de los rebeldes, Graham Allen, en horas de la tarde del lunes la habían firmado 120 parlamentarios.

El editor polítco de la BBC, Andrew Marr, dice que es muy difícil que el primer ministro pierda la votación, porque cuenta con el respaldo del partido Conservador.

Sin embargo, apunta que será "terriblemente dañino" para el premier si la mayoría de su propio partido no lo apoya.