Irak se prepara para una guerra

Irak: "repeler y destruir cualquier agresión extranjera".

El presidente iraquí, Saddam Hussein, puso a su país "en pie de guerra", en la víspera de la cumbre de este domingo entre Estados Unidos, el Reino Unido y España, en las islas Azores.

El anuncio de un decreto que divide a Irak en cuatro zonas militares, en preparación para un posible ataque, se produjo poco después de que Bagdad extendiera una invitación urgente a los inspectores de armas de Naciones Unidas, para discutir cómo incrementar la cooperación.

Hussein invitó a los inspectores a que regresen a Irak, mientras se prepara para una guerra.

Por otro lado, el sábado los gobiernos de Francia, Alemania y Rusia suscribieron otra declaración conjunta en la que pidieron discutir un "cronograma realista" para el desarme de Irak.

Los tres países reiteraron su creencia de que las inspecciones de armas están progresando, y aseguraron que no hay justificativo para una guerra contra Irak.

Mientras tanto el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, reafirmó que confrontará "el daño creciente" representado por Irak, horas antes de reunirse el domingo con el primer ministro británico, Tony Blair, y el jefe del gobierno español, José María Aznar, en las islas portuguesas Azores, en el Océano Atlántico.

En Irak

El sábado el Consejo del Comando Revolucionario iraquí emitió un decreto en el que divide al país en cuatro distritos militares, bajo el mando del presidente Saddam Hussein, con el objeto de "repeler y destruir cualquier agresión extranjera".

La agencia oficial INA informó que el decreto, número 61, delimitó al país en "norte", "sur", "centro", y "Bagdad y otras áreas al norte", incluido Trikrit.

El hijo menor de Saddam Hussein, Qusay, quedó a cargo de la Guardia Revolucionaria, que tendrá en sus manos la defensa de Bagdad.

Bush: "Confrontaremos el daño creciente".

Horas antes, el ministerio del Exterior iraquí informó del envío de una carta a los jefes de inspectores de armas, Hans Blix y Mohamed El Baradei, en la que los invita a discutir "maneras de acelerar la cooperación entre Irak y los grupos que (los inspectores) representan en todos los aspectos, especialmente en los temas que Blix y El Baradei consideran que están pendientes".

Blix respondió que estudiaría la propuesta durante el fin de semana, pero que "la situación es un poco diferente en estos momentos".

Los inspectores trabajan en una lista de temas en materia de desarme, que no han recibido apropiada respuesta por parte de Irak.

En Francia

En un comunicado conjunto, Francia, Alemania y Rusia -que se han opuesto a una segunda resolución de Naciones Unidas autorizando el uso de la fuerza en Irak- solicitaron el sábado convocar a una reunión urgente de nivel ministerial en el Consejo de Seguridad para el martes.

El ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Domique de Villepin, dijo también que su país estaba dispuesto a ceder en su posición, siempre que se aprobara "un cronograma muy preciso (de inspecciones), pero no un ultimátum".

El trío antiguerra: "cronograma realista".

La declaración del trío se produjo un día antes de la "cumbre" entre el presidente de Estados Unidos, George W. Bush; el primer ministro del Reino Unido, Tony Blair, y el jefe del gobierno español, José María Aznar, en las islas Azores.

"Reafirmamos que nada justifica en las actuales circunstancias detener el proceso de inspecciones y recurrir a la fuerza", dice el documento, dado a conocer por la cancillería francesa.

El titular de ese despacho dijo en declaraciones televisadas creer que "un último momento de reflexión" sería bienvenido, una vez que el mundo se diera cuenta de las consecuencias que puede acarrear una guerra.

En una entrevista que publica el domingo Le Journal du Dimanche, Villepin manifestó tener confianza en que la reunión de las islas Azores será favorable, porque EE.UU., el Reino Unido y España "no cederán a la lógica de una guerra".

En EE.UU. y el Reino Unido

"Para el gobierno de Estados Unidos y la coalición que lideramos, no hay dudas. Confrontaremos el daño creciente, para protegernos a nosotros mismos, para remover a un promotor del terror y para promover la paz del mundo", reiteró el presidente George W. Bush en su mensaje sabatino.

La coalición: reunión en las Azores.

Por su parte, el canciller británico, Jack Straw afirmó que una guerra contra Irak es ahora "mucho más probable", mientras que el presidente Bush dijo en su alocución semanal de radio que "hay pocas razones para tener esperanzas de que Saddam Hussein se desarme".

Entretanto, el primer ministro británico, Tony Blair, se reunió con funcionarios de su gabinete para asegurarse de que cuenta con respaldo, antes de reunirse con Bush y Aznar en las islas Azores.

Fuentes estadounidenses señalan que la planificación militar para una posible invasión se encuentra en sus fases finales, ante signos de que la vía diplomática se agotará pronto.

El corresponsal de la BBC, Jonathan Marcus, dice que se está trabajando en las instrucciones específicas que se girarán a cada batallón y unidad.