El último asado

La vida sigue en Kuwait a pesar de las operaciones militares en el desierto. (Fotos: Gustavo Ferrari)

Escribe Hernando Álvarez, enviado especial de la BBC a Kuwait

La escena es surreal. Irak está a menos de 60 kilómetros de distancia. Es el desierto kuwaití. Para ser más específicos, en el noroccidente del país, a unos 300 metros de la autopista A-70.

Arriba, muy arriba en el cielo, donde ya casi no se ve, se alcanza a divisar un ejercicio de reabastecimiento de combustible de aviones de combate F14 de la fuerza aérea estadounidense.

Unos minutos más tarde, a muy pocos metros de altura, sobrevuelan un par de helicópteros. Hay tropas por todos lados. La guerra no se puede sentir más cerca.

Pero también hay un asado argentino. Sobre la brasa hay matambre y vacío y sobre la mesa, justo al lado del asador, hay vino casero, de lo poco que se puede beber en este país en donde el alcohol está prohibido.

A cargo de la parrilla están las canas de Gustavo Ferrari, un fotógrafo y periodista que ya lleva 25 años viviendo en Kuwait.

La guerra no se puede sentir más cerca.

"Yo creo que es el último asado antes de la guerra", asegura con su perfecto acento cordobés Silvia Donda, la otra mitad de Gustavo.

Mario Barac, un médico colombiano que enseña Fisiología desde hace seis años en la Universidad de Kuwait, advierte que normalmente los asados son más concurridos.

"A veces hasta nos juntamos más de treinta expatriados. Lo que pasa es que muchas familias se han ido. Acá nos quedamos los que no nos podemos ir por cuestiones de trabajo. Yo prefiero que Yolanda, mi mujer, se quede por fuera hasta que todo pase", dice.

Acostumbrados al conflicto

El asado es un buen reflejo de cómo vive la gente del común estos días de incertidumbre en Kuwait. Y es que pese a que la inminencia de un conflicto se percibe en muchos detalles de la vida cotidiana, la gente no parece tener miedo. La vida sigue su curso.

En la capital, en el mercado de los viernes, que para efectos occidentales es el domingo, no hay ningún síntoma de preocupación.

"Estamos acostumbrados a los conflictos", dijo a BBC Mundo Fauzi Aslawy, un empleado de la compañía estatal petrolera. "Es más, me gustaría que la guerra ya hubiera empezado para que saquen de una vez por todas a Saddam Husseín y podamos vivir tranquilos".

El médico colombiano Mario Barac en diálogo con BBCMundo.

Parte de esa ausencia de nerviosismo es gracias a la gigantesca presencia militar estadounidense. Aunque no hay datos oficiales, se habla de cerca de 250.000 soldados. Esa cifra en un país de 2,2 millones de habitantes representa casi un octavo de la población total.

"Estamos felices con las tropas acá. Somos una familia y nos da alegría que ataquen a Saddam Hussein. Ese tipo está loco", comenta con parsimonia el comerciante Mamdooh Al-Samri.

La aceptación de la presencia estadounidense se ve y se siente por todos lados. En la parte trasera de los buses públicos hay imágenes de soldados saludando a familias kuwaitíes. En las avenidas hay enormes pancartas de agradecimiento a la política de Washington.

Sin embargo, algunos no están del todo convencidos. En diálogo con BBC Mundo, Masoumah Al-Mubarak, profesora de Ciencia Política de la Universidad de Kuwait, admite que aunque aplaude la política de su gobierno, a largo plazo le preocupa.

"Soy de las personas que reza todos los días por la independencia de mi país. Soy nacionalista y tengo gratitud por todo lo que los estadounidenses están haciendo por nosotros, pero no quiero que su influencia haga surgir acá el extremismo que se ve en otros lugares", señala.